Oamenii de știință au descoperit un compus natural care ajută intestinul să se vindece. În ce alimente se găsește?

Un compus produs în mod natural de bacteriile intestinale, pornind de la alimente precum rodiile și fructele de pădure, ar putea activa un mecanism „ascuns” de reparare a intestinului și ar putea proteja mucoasa intestinală de leziunile asociate bolilor inflamatorii intestinale.

Cercetătorii de la University of Louisville au identificat un mecanism prin care un compus produs de microbii intestinali ar putea contribui la protejarea intestinului și, în viitor, la dezvoltarea unor noi metode de tratament pentru bolile inflamatorii intestinale (IBD).

Cum poți ajuta intestinul să se vindece

IBD include boala Crohn și colita ulcerativă și afectează milioane de oameni din întreaga lume. Aceste afecțiuni provoacă inflamație persistentă și deteriorarea mucoasei intestinale. În mod normal, bariera intestinală permite trecerea substanțelor nutritive în organism și, în același timp, împiedică bacteriile dăunătoare să ajungă din intestin în restul corpului.

În cazul persoanelor cu IBD, această barieră protectoare se poate deteriora, ceea ce contribuie la inflamație, durere și apariția unor complicații pe termen lung.

Citește și: Corpul îți transmite aceste semnale pe măsură ce înaintezi în vârstă. 7 schimbări pe care medicii le observă frecvent

Un compus intestinal asociat cu protejarea intestinului

Cercetarea a fost coordonată de Venkatakrishna Rao Jala, profesor asociat în cadrul Departamentului de Microbiologie și Imunologie și al Brown Cancer Center de la University of Louisville. Echipa sa a studiat urolitina A, cunoscută și sub denumirea UroA, un metabolit produs în mod natural de bacteriile intestinale după digestia unor alimente precum rodiile, nucile și fructele de pădure.

Cercetătorii au descoperit că UroA activează o cale de protecție la nivelul intestinului, care ar putea contribui la menținerea sănătății intestinale.

Studiul, publicat în revista științifică Nature Communications, se concentrează asupra receptorului de hidrocarburi arilice, cunoscut sub abrevierea AHR. Această proteină funcționează ca un fel de senzor și reacționează la semnale provenite din mediul înconjurător, alimentație și microorganismele din intestin.

Oamenii de știință știau de mai mulți ani că activarea AHR de către anumite toxine din mediu poate avea efecte nocive. În același timp, cercetările anterioare au sugerat că anumite substanțe benefice provenite din alimentație pot activa același receptor într-un mod care sprijină sănătatea intestinului.

Până acum, mecanismul prin care aceeași proteină putea produce efecte atât de diferite nu era pe deplin înțeles. Noile rezultate sugerează că efectul depinde atât de locul în care este activat AHR, cât și de intensitatea acestei activări.

Un mecanism inflamator devine unul protector

Echipa de la University of Louisville a descoperit că UroA activează selectiv receptorul AHR în celulele epiteliale intestinale, celulele specializate care formează și protejează mucoasa intestinului.

Atunci când AHR este activat în aceste celule, este declanșat un sistem de apărare celulară numit inflamozomul NLRP6. Inflamozomii sunt asociați, de regulă, cu răspunsuri inflamatorii care pot provoca leziuni, însă cercetătorii au observat că, în anumite condiții, acest mecanism poate avea și un rol protector.

Activarea inflamozomului NLRP6 de către UroA în celulele epiteliale intestinale a determinat eliberarea unor cantități adecvate de molecule implicate în funcționarea normală a intestinului.

Aceste molecule au contribuit la repararea mucoasei intestinale, la consolidarea barierei intestinale, la creșterea producției de mucus protector și la întărirea mecanismelor de apărare împotriva microbilor. Important este că procesul nu a dus la amplificarea inflamației.

Cercetătorii spun că aceasta este prima cercetare care arată cum un produs natural generat de microorganisme poate colabora cu mecanismele proprii de apărare ale organismului pentru a regla procese moleculare și celulare complexe în timpul unei leziuni intestinale.

Această interacțiune ar putea contribui la menținerea sănătății intestinale și la limitarea deteriorării țesuturilor.

„Descoperirile arată că nu toate căile inflamatorii sunt dăunătoare”, a declarat Sweta Ghosh, fost cercetător postdoctoral în laboratorul lui Jala și coordonatoarea principală a studiului. „În condițiile potrivite și în celulele potrivite, aceste căi pot avea un rol esențial în menținerea sănătății intestinale și în susținerea procesului de reparare a țesuturilor.”

Citește și: Un compus din afine și struguri atrage atenția cercetătorilor. Cum ar putea influența metabolismul grăsimilor

O posibilă abordare mai țintită

Pentru a verifica mecanismul, cercetătorii au folosit mai multe metode experimentale, inclusiv studii pe celule, modele de organoizi și probe de țesut intestinal prelevate de la pacienți cu boli inflamatorii intestinale. În probele de țesut uman, UroA a activat aceeași cale de protecție observată și în celelalte experimente.

Rezultatele deschid posibilitatea ca viitoarele tratamente pentru IBD și alte boli gastrointestinale să vizeze anumite mecanisme de protecție din tipuri specifice de celule, în loc să suprime în mod general activitatea sistemului imunitar.

„Acest studiu ne ajută să înțelegem mai bine modul în care compușii naturali produși prin interacțiunea dintre alimentație, microbii intestinali și organism pot influența procesele asociate bolilor”, a declarat Jala. „Prin identificarea acestei căi specifice de protecție, am putea dezvolta abordări terapeutice mai țintite, care să restabilească echilibrul intestinal în loc să suprime în mod general răspunsurile imunitare.”

Ce este urolitina A și de ce este importantă

Jala a coordonat anterior cercetări care au evidențiat efectele benefice ale UroA asupra intestinului. Noul studiu merge mai departe și explică mai precis modul în care urolitina A interacționează cu sistemul imunitar pentru a susține sănătatea intestinală.

Descoperirea nu înseamnă că rodiile, nucile sau fructele de pădure reprezintă un tratament pentru boala Crohn, colita ulcerativă sau alte forme de IBD. Cercetarea evidențiază însă un mecanism biologic care ar putea fi valorificat în viitor pentru dezvoltarea unor terapii mai precise, capabile să sprijine repararea barierei intestinale fără a suprima în mod nespecific sistemul imunitar.