Un înlocuitor mai sănătos pentru sarea obișnuită ar putea preveni milioane de decese anual. Ce au descoperit cercetătorii

Un tip de sare îmbogățită cu potasiu ar putea reduce semnificativ numărul de decese provocate de bolile cardiovasculare și renale. Potrivit unei noi analize, înlocuirea sării obișnuite cu această alternativă ar putea preveni aproape trei milioane de decese și 10 milioane de cazuri de boli la nivel mondial, în fiecare an.

Produsul are aspectul și gustul sării de masă obișnuite, însă conține potasiu, un mineral esențial care contribuie la reglarea tensiunii arteriale și la funcționarea normală a inimii. În plus, potasiul poate reduce cantitatea de calciu eliminată prin urină, ceea ce poate diminua riscul de apariție a pietrelor la rinichi.

Înlocuitorii de sare îmbogățiți cu potasiu sunt disponibili atât în magazine, cât și online.

Cum poate sarea cu potasiu să protejeze inima și rinichii

Organizația Mondială a Sănătății a susținut anul trecut utilizarea înlocuitorilor de sare cu potasiu, iar o analiză realizată de organizația nonprofit The George Institute for Global Health arată că această schimbare alimentară ar putea avea un impact major asupra sănătății publice.

Bruce Neal, cercetător și profesor la institut, explică faptul că un consum prea mare de sodiu și unul insuficient de potasiu sunt factori cunoscuți care favorizează creșterea tensiunii arteriale. Hipertensiunea reprezintă, la rândul ei, un factor important de risc pentru afecțiuni grave, precum accidentul vascular cerebral, infarctul și boala renală.

„Înlocuirea sării îmbogățite cu potasiu abordează ambele probleme alimentare în același timp, cu beneficii substanțiale pentru sănătate”, a declarat Bruce Neal.

Bolile cardiovasculare sunt principala cauză de deces la nivel mondial, fiind responsabile pentru aproape 20 de milioane de decese anual. În același timp, bolile renale provoacă aproximativ 1,5 milioane de decese în fiecare an.

Hipertensiunea este, de asemenea, o problemă de sănătate publică majoră. Aproximativ 1,4 miliarde de persoane cu vârste între 30 și 79 de ani, adică unul din trei adulți din această categorie, au tensiune arterială crescută.

Citește și: Semnul subtil care ar putea indica un consum excesiv de sare. Ce avertizează nutriționiștii

Câte decese ar putea fi prevenite prin înlocuirea sării

Analiza cercetătorilor a evaluat impactul înlocuirii sării obișnuite cu varianta îmbogățită cu potasiu în 193 de țări. Rezultatele arată că o astfel de schimbare la scară largă ar putea preveni peste 104.000 de decese și aproape 500.000 de cazuri de boli cardiovasculare și renale în fiecare an.

Beneficiile ar putea fi importante chiar dacă înlocuitorul ar fi folosit doar de persoanele diagnosticate cu hipertensiune. În acest scenariu, proiecțiile indică prevenirea a peste un milion de cazuri de boli cardiovasculare și renale.

Cercetătorii atrag însă atenția că adoptarea pe scară largă a acestei alternative presupune schimbări importante în industria alimentară. În Europa și America de Nord, peste 70% din cantitatea de sare consumată provine din alimente procesate și din preparatele servite în restaurante, nu doar din sarea adăugată acasă.

Prin urmare, simpla schimbare a sării folosite în gospodării nu ar fi suficientă pentru a obține toate beneficiile estimate. Producătorii și sectorul restaurantelor ar trebui să participe la această tranziție.

„O trecere globală de la sarea obișnuită la un înlocuitor îmbogățit cu potasiu este un obiectiv ambițios, dar reprezintă un punct de plecare pentru ca țările să ia în calcul această oportunitate, care are un potențial mult mai mare și costuri mult mai mici decât multe tratamente medicamentoase”, a explicat Bruce Neal.

Cine trebuie să evite înlocuitorii de sare cu potasiu

Deși alternativa poate aduce beneficii importante, cercetătorii avertizează că nu este potrivită pentru toată lumea. Persoanele cu boli renale avansate trebuie să fie deosebit de prudente, deoarece rinichii afectați nu mai pot elimina eficient excesul de potasiu din sânge.

Acumularea acestui mineral poate provoca hiperkaliemie, o afecțiune care, în multe cazuri, nu produce simptome evidente până când apar complicații grave. Printre acestea se numără tulburările de ritm cardiac, infarctul și paralizia temporară.

Riscul este mai mare și în cazul persoanelor care iau anumite medicamente ce pot crește concentrația potasiului în sânge. De aceea, înlocuitorii de sare nu ar trebui folosiți fără recomandarea medicului de către pacienții cu afecțiuni renale sau de cei aflați sub astfel de tratamente.

„Persoanele cu boli renale grave și cele care iau medicamente ce cresc semnificativ nivelul potasiului din sânge trebuie să ia măsuri de precauție. Riscurile pentru acest grup pot fi gestionate eficient prin informarea pacienților, etichetarea produselor și supraveghere medicală”, a declarat profesorul Vivek Jha, medic nefrolog și cercetător la The George Institute.

Așadar, sarea îmbogățită cu potasiu ar putea deveni o soluție accesibilă pentru reducerea riscului de hipertensiune și a complicațiilor asociate, însă utilizarea ei trebuie adaptată stării de sănătate a fiecărei persoane. În special în cazul celor cu probleme renale, schimbarea sării obișnuite ar trebui discutată în prealabil cu medicul.

Citește și: Ce sare se pune la murături pentru ca legumele să rămână crocante. Greșeala pe care o fac multe gospodine