Prea mult televizor la vârsta mijlocie ar putea micșora creierul. Foto: pexels.com Petrecerea multor ore în fața televizorului la vârsta mijlocie (între 40-45 și 60-65 de ani) ar putea afecta sănătatea creierului pe termen lung. Un nou studiu sugerează că nu statul pe scaun în sine reprezintă cea mai mare problemă, ci activitatea desfășurată în acest timp. Cercetătorii au descoperit că persoanele care urmăresc foarte des televizorul prezintă, după două decenii, modificări ale structurii creierului asociate cu îmbătrânirea cerebrală și un risc mai mare de declin cognitiv. Rezultatele au fost publicate în revista Alzheimer’s & Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association și sugerează că activitățile sedentare care implică stimulare intelectuală pot avea efecte diferite față de vizionarea pasivă a programelor TV. Privitul excesiv la televizor, asociat cu modificări ale creierului Expresia „televizorul îți strică creierul” este cunoscută de generații întregi. Deși este evident o exagerare, noul studiu indică faptul că timpul petrecut în fața televizorului ar putea avea efecte reale asupra sănătății creierului. Cercetătorii au observat că adulții care au declarat că urmăresc televizorul „foarte des” în jurul vârstei de 50 de ani prezentau, peste aproximativ 20 de ani: un volum mai mic al unor regiuni implicate în memorie; reducerea dimensiunii lobilor frontal și occipital; mai multe leziuni la nivelul substanței albe a creierului. Aceste modificări au fost asociate în alte cercetări cu îmbătrânirea cerebrală, un risc mai mare de accident vascular cerebral, declin cognitiv și demență. „Ani la rând ne-am concentrat asupra timpului petrecut stând jos. Descoperirile noastre sugerează că ar trebui să acordăm atenție și activităților pe care oamenii le desfășoară în timp ce stau așezați”, explică David Raichlen, profesor de științe biologice și antropologie la USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences și unul dintre autorii principali ai studiului. Citește și: Nu mai dormi cu televizorul aprins! Avertismentul specialiștilor Cum a fost realizată cercetarea Persoanele care urmăresc foarte des televizorul prezintă, după două decenii, modificări ale structurii creierului asociate cu îmbătrânirea cerebrală și un risc mai mare de declin cognitiv. Foto: pexels.com Studiul a inclus aproximativ 1.700 de adulți, cu o vârstă medie de 53 de ani, participanți la proiectul american Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), una dintre cele mai ample cercetări dedicate sănătății cardiovasculare și cerebrale. Între anii 1987 și 1989, participanții au răspuns la întrebări privind frecvența cu care urmăreau televizorul în timpul liber, alegând una dintre variantele: niciodată sau foarte rar; ocazional; des; foarte des. De asemenea, au precizat cât timp petreceau stând jos la locul de muncă. După mai bine de două decenii, toți participanții au efectuat investigații RMN cerebrale, iar cercetătorii au comparat structura creierului în funcție de obiceiurile raportate anterior. Ce modificări au fost observate Persoanele care au declarat că urmăreau foarte des televizorul prezentau un volum mai redus al unor regiuni cerebrale implicate în primele stadii ale bolii Alzheimer. În plus, acestea aveau un volum mai mare al așa-numitelor hiperintensități ale substanței albe, modificări care reflectă afectarea vaselor mici de sânge din creier și care sunt asociate cu: tulburări de memorie; declin cognitiv; demență. Totodată, cercetătorii au constatat că acești participanți aveau și lobi frontali și occipitali mai mici. Lobii frontali sunt implicați în: planificare; luarea deciziilor; controlul comportamentului; funcțiile executive. Lobii occipitali sunt responsabili în principal de procesarea informațiilor vizuale. Citește și: Cele 7 moduri în care ecranele pot afecta dezvoltarea copiilor mici. Părinții sunt sfătuiți să limiteze timpul petrecut în fața dispozitivelor Activitatea desfășurată în timp ce stai jos pare să conteze Timpul petrecut în fața televizorului ar putea avea efecte reale asupra sănătății creierului. Foto: pexels.com Una dintre cele mai interesante concluzii ale studiului este că simplul fapt de a sta așezat nu explică aceste modificări. Participanții care petreceau multe ore stând la birou au prezentat, în mod surprinzător, un volum mai mare al lobilor frontal și occipital și mai puține leziuni ale substanței albe comparativ cu cei care își petreceau timpul liber în fața televizorului. Acest lucru sugerează că activitățile sedentare care solicită creierul – cum sunt rezolvarea de probleme, concentrarea sau munca intelectuală – pot avea efecte diferite față de vizionarea pasivă a televizorului. Autorii studiului cred că stimularea cognitivă din timpul activității profesionale poate compensa, într-o anumită măsură, efectele negative ale statului prelungit pe scaun. Diferențe importante între bărbați și femei Analiza a evidențiat și diferențe între sexe. Majoritatea modificărilor cerebrale asociate cu privitul frecvent la televizor și cu comportamentul sedentar au fost observate în special la bărbați. Cercetătorii spun că este prea devreme pentru a explica această diferență și că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mecanismele implicate. Rezultatele nu pot demonstra o relație directă de cauzalitate Persoanele care urmăreau foarte des televizorul prezentau un volum mai redus al unor regiuni cerebrale implicate în primele stadii ale bolii Alzheimer. Foto: pexels.com Autorii subliniază că studiul are și câteva limite importante. Obiceiurile legate de televizor au fost raportate chiar de participanți și nu măsurate obiectiv, ceea ce poate introduce erori. De asemenea, cercetătorii nu au avut imagini RMN realizate la începutul studiului, astfel încât nu au putut urmări direct evoluția creierului în timp. Chiar și după ce au ținut cont de factori precum activitatea fizică, diabetul, indicele de masă corporală, fumatul și consumul de alcool, legătura dintre privitul frecvent la televizor și modificările structurale ale creierului a rămas semnificativă. Ce recomandă specialiștii Autorii spun că aceste rezultate ar putea schimba modul în care sunt formulate recomandările privind stilul de viață. În viitor, medicii nu ar putea recomanda doar reducerea timpului petrecut stând jos, ci și înlocuirea activităților pasive, precum vizionarea îndelungată a televizorului, cu activități care stimulează creierul, cum ar fi cititul, jocurile de strategie, învățarea unor lucruri noi sau alte activități intelectuale. „Le recomandăm frecvent oamenilor să nu petreacă prea mult timp stând jos. Rezultatele noastre sugerează că ar trebui să fim mai specifici și să discutăm și despre ceea ce fac în timp ce stau așezați, deoarece aceste activități par să aibă efecte diferite asupra sănătății creierului”, concluzionează Natan Feter, autorul principal al studiului și cercetător postdoctoral în cadrul programului Human and Evolutionary Biology de la USC Dornsife. Distribuie articolul pe: