Lapte organic sau lapte obișnuit? Care sunt diferențele și ce alegere este mai sănătoasă

Laptele este una dintre cele mai consumate băuturi din lume, iar în magazine poate fi găsit atât în varianta convențională, cât și în cea organică. Tot mai mulți consumatori aleg produsele bio din motive legate de sănătate, protecția mediului sau bunăstarea animalelor. Dar este laptele organic cu adevărat mai bun decât cel obișnuit? Iată ce spun specialiștii în nutriție și cercetările recente.

Popularitatea produselor organice crește

Cererea pentru alimente organice a crescut constant în ultimii ani, potrivit eatingwell.com. În 2024, vânzările de produse organice au urcat cu 5,2%, într-o piață evaluată la peste 71 de miliarde de dolari. Produsele lactate organice reprezintă o parte importantă a acestei piețe.

Consumatorii sunt atrași de ideea unor alimente produse fără pesticide sintetice, hormoni de creștere sau antibiotice, însă diferențele dintre laptele organic și cel convențional sunt mai complexe decât par la prima vedere.

Diferența dintre laptele organic și cel obișnuit

Din punct de vedere nutrițional, cele două tipuri de lapte sunt foarte asemănătoare. Diferența majoră apare în modul în care sunt crescute animalele și în practicile agricole folosite pentru producție.

În agricultura convențională, fermierii pot utiliza pesticide pentru culturile destinate hranei animalelor. De asemenea, crescătorii de bovine pot administra hormoni sintetici de creștere, aprobați de autoritățile sanitare, pentru stimularea producției de lapte, precum și antibiotice pentru prevenirea și tratarea infecțiilor.

În schimb, producătorii de lapte organic trebuie să respecte reguli stricte. Vacile trebuie crescute conform standardelor agriculturii ecologice timp de cel puțin un an înainte ca laptele să poată fi comercializat ca organic. Hrana trebuie să fie certificată ecologic, iar utilizarea hormonilor de creștere și a antibioticelor este interzisă.

Există diferențe nutriționale?

Potrivit Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite (USDA), atât laptele convențional, cât și cel organic furnizează 16 nutrienți esențiali, inclusiv:

• proteine;
• calciu;
• fosfor;
• vitamina A;
• vitamina B12;
• vitamina D.

Ambele variante sunt considerate alimente foarte nutritive.

Câtă grăsime conține laptele organic

Totuși, unele studii au descoperit că laptele organic conține niveluri mai ridicate de grăsimi benefice, inclusiv acizi grași Omega-3 și grăsimi polinesaturate. Cercetătorii explică acest lucru prin alimentația diferită a vacilor. Animalele crescute în sistem ecologic au acces mai frecvent la pășuni și consumă o varietate mai mare de plante, ceea ce influențează compoziția laptelui.

De asemenea, cercetările au arătat că laptele organic poate avea concentrații mai mari de acid linoleic conjugat (CLA), un tip de grăsime asociat cu susținerea sistemului imunitar și cu reducerea riscului unor afecțiuni precum bolile cardiovasculare, obezitatea, osteoporoza sau anumite forme de cancer.

Cu toate acestea, comunitatea științifică nu consideră încă aceste diferențe suficient de importante pentru a recomanda în mod clar laptele organic în detrimentul celui convențional.

Este sigur laptele convențional?

Una dintre preocupările consumatorilor este legată de posibilele reziduuri de pesticide, antibiotice sau hormoni sintetici care ar putea ajunge în lapte.

Unele cercetări au sugerat că utilizarea hormonilor de creștere la vaci ar putea influența nivelurile de IGF-1 (factor de creștere asemănător insulinei) la oameni. Acest hormon este implicat în procesele normale de creștere și dezvoltare a țesuturilor și oaselor.

Studiile mai vechi au identificat o posibilă asociere între IGF-1 și anumite tipuri de cancer, însă cercetările mai recente nu au confirmat în mod clar această legătură. Specialiștii subliniază că dovezile existente sunt încă neconcludente și că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege efectele pe termen lung.

În prezent, laptele convențional este considerat sigur pentru consum. Autoritățile de reglementare monitorizează strict nivelurile admise de antibiotice și alte substanțe, iar produsele care ajung pe piață trebuie să respecte standarde riguroase de siguranță alimentară.

Citește și: Este sigur să bei lapte crud? Ce spun specialiștii despre trendul care câștigă popularitate pe rețelele sociale

Laptele organic rezistă mai mult?

Mulți consumatori observă că laptele organic are un termen de valabilitate mai lung. Explicația nu ține neapărat de faptul că este organic, ci de procesul de ultra-pasteurizare utilizat frecvent. În acest proces, laptele este încălzit la aproximativ 138°C timp de două secunde, comparativ cu pasteurizarea clasică, care folosește temperaturi mai scăzute pentru o perioadă mai lungă.

Datorită acestui tratament, laptele ultra-pasteurizat poate rezista între 40 și 60 de zile după ambalare, în timp ce laptele pasteurizat convențional are de regulă o durată de viață mai scurtă. Este important de menționat că și unele mărci de lapte convențional folosesc ultra-pasteurizarea, așa că eticheta produsului oferă informația cea mai sigură.

Cum alegi între laptele organic și cel convențional?

Alegerea depinde în mare măsură de preferințele personale și de buget.

Persoanele care doresc să reducă expunerea la pesticide, antibiotice sau hormoni sintetici pot prefera laptele organic. În schimb, cei care urmăresc un raport mai bun între cost și valoarea nutritivă pot opta fără probleme pentru laptele convențional.

Produsele organice sunt de obicei mai scumpe deoarece necesită investiții mai mari și respectarea unor standarde stricte de producție.

Din perspectiva nutrițională, atât laptele organic, cât și cel convențional sunt alimente valoroase care pot face parte dintr-o dietă echilibrată.

Citește și: Cafeaua cu lapte ar putea reduce inflamația din organism, sugerează un nou studiu