Tulburarea afectivă sezonieră este caracterizată de episoade depresive recurente care apar în anumite perioade ale anului – cel mai des între lunile noiembrie și martie. foto: pexels Pe măsură ce zilele devin mai scurte, temperaturile scad și lumina naturală se diminuează, milioane de oameni din întreaga lume încep să resimtă o schimbare profundă a dispoziției. Este vorba despre tulburarea afectivă sezonieră (SAD – Seasonal Affective Disorder), o formă recurentă de depresie care apare în lunile de iarnă și dispare odată cu revenirea luminii solare. Deși mulți o consideră doar o „melancolie de iarnă”, medicii avertizează că SAD este, de fapt, o tulburare depresivă majoră, cu impact real asupra vieții cotidiene, a sănătății mintale și a funcționării generale. Ce este, de fapt, tulburarea afectivă sezonieră? Potrivit dr. Laurence Wainwright, specialist în psihiatrie la Universitatea Oxford, această afecțiune este adesea înțeleasă greșit din cauza acronimului său „blând”.„Numele SAD face să pară o formă ușoară de tristețe trecătoare, dar în realitate, vorbim despre o formă severă de depresie care revine ciclic, an de an”, explică el. Tulburarea afectivă sezonieră este caracterizată de episoade depresive recurente care apar în anumite perioade ale anului – cel mai des între lunile noiembrie și martie. În restul timpului, persoana afectată se simte relativ normală. Estimările arată că între 0,5% și 2,4% din populație suferă de această tulburare, ceea ce înseamnă sute de mii până la milioane de cazuri doar în Marea Britanie. De ce apare SAD: lumina, ceasul biologic și hormonii Cea mai răspândită explicație este lipsa expunerii la lumina naturală în sezonul rece. Lumina soarelui joacă un rol crucial în reglarea ritmului circadian – „ceasul intern” al corpului care controlează somnul, nivelul de energie și starea de spirit. Când lumina naturală scade, acest ceas biologic se dereglează, ceea ce duce la: creșterea producției de melatonină, hormonul somnului, care provoacă oboseală și letargie; scăderea nivelului de serotonină, „hormonul fericirii”, asociat cu depresia și iritabilitatea; un posibil deficit de vitamina D, implicată în reglarea dispoziției și a energiei. Toate aceste schimbări chimice afectează direct funcționarea creierului și capacitatea organismului de a menține o stare psihică echilibrată. Simptomele tulburării afective sezoniere Tulburarea afectivă sezonieră nu este o simplă lipsă de chef sau o perioadă de tristețe. Este o formă de depresie recurentă care poate schimba complet comportamentul și viața unei persoane. Printre cele mai comune simptome se numără: oboseală accentuată și nevoia de a dormi excesiv (hipersomnie); dificultăți de concentrare și scăderea motivației; retragere socială și pierderea interesului pentru activitățile plăcute; poftă crescută de carbohidrați și creștere în greutate; anxietate, iritabilitate și scăderea stimei de sine; stare depresivă persistentă, însoțită uneori de sentimentul de neputință sau lipsă de speranță. „Pentru cei care suferă de SAD, nu este vorba despre lene sau lipsă de voință”, subliniază dr. Wainwright.„Este acea senzație copleșitoare că nu te poți ridica din pat, oricât ai încerca. Nu e ceva ce poți rezolva cu o cafea sau o plimbare scurtă.” Tratamente eficiente și dovezi științifice Vestea bună este că tulburarea afectivă sezonieră poate fi tratată. Există mai multe metode validate științific care pot ameliora simptomele și preveni recurențele: Terapia cognitiv-comportamentală (CBT)Această formă de psihoterapie ajută la identificarea și schimbarea gândurilor negative și a tiparelor comportamentale care întrețin depresia sezonieră, scrie news.sky.com Terapia cu lumină (fototerapia)Presupune expunerea zilnică, timp de 30–60 de minute, la o lampă specială de lumină albă intensă, de până la 10.000 de lux, care imită lumina solară naturală și ajută la reglarea ritmului circadian. Medicația antidepresivă (SSRI-uri)Medicamente precum fluoxetina (Prozac) sau sertralina (Zoloft) pot fi prescrise în cazurile moderate sau severe, pentru a echilibra nivelul de serotonină din creier. De ce nu e suficient „să gândești pozitiv” Mulți oameni tind să minimalizeze gravitatea tulburării afective sezoniere, considerând-o o simplă lipsă de motivație. Dr. Wainwright avertizează însă: „Nu este o chestiune de voință. Sfaturile de tipul ‘ieși la aer curat’, ‘petrece mai mult timp cu prietenii’ sau ‘pleacă într-o vacanță însorită’ pot ajuta pe termen scurt, dar nu tratează cauza biologică a bolii. SAD este o afecțiune medicală serioasă, nu doar o stare de spirit.” Tulburarea afectivă sezonieră este un exemplu clar al modului în care schimbările mediului pot influența profund sănătatea mintală. Recunoașterea simptomelor și solicitarea ajutorului din timp sunt esențiale pentru recuperare. Cu tratamentul potrivit, cei afectați pot redobândi echilibrul și vitalitatea chiar și în cele mai întunecate luni ale anului. Citește și: Cel mai puternic aliment antiinflamator pe care ar trebui să-l consumi zilnic Distribuie articolul pe: