Pudra de maca: ce beneficii are și cum o poți folosi în alimentația de zi cu zi

Pudra de maca este obținută prin măcinarea rădăcinii plantei Lepidium meyenii, originară din Anzii peruani. Considerată de mult timp un aliment valoros în America de Sud, maca a devenit populară și în Occident, fiind promovată pentru efectele sale asupra energiei, libidoului, stresului și stării generale de bine.

Dar ce este, mai exact, pudra de maca și ce spun studiile despre beneficiile sale? Iată ce trebuie să știi.

Ce este pudra de maca?

Maca este o plantă peruană care crește în condițiile dificile din Munții Anzi și este folosită de secole pentru proprietățile sale nutritive și medicinale. Este cunoscută uneori drept „ginseng peruvian”, deși nu are legătură botanică cu ginsengul.

Rădăcina de maca este uscată și măcinată fin, rezultând o pudră care poate fi adăugată în diverse preparate. Are un gust ușor dulceag, cu note de caramel, unt și nuci. Maca este considerată un aliment foarte nutritiv, deoarece conține aminoacizi, vitamine și minerale.

Pudra de maca poate crește nivelul de energie

Unul dintre motivele pentru care maca a devenit populară este legătura sa cu nivelul de energie și oboseala.

Un studiu din 2021 a indicat că pudra de maca ar putea reduce acumularea de acid lactic și senzația de oboseală musculară în timpul exercițiilor fizice. Acidul lactic apare în timpul efortului, atunci când organismul descompune glucoza pentru a obține energie.

O altă cercetare, publicată în 2022, a arătat că un extract de maca în care se afla benzil-glucozinolat a fost asociat cu o îmbunătățire a nivelului de energie la femei.

Aceste rezultate sugerează că maca ar putea fi interesantă pentru persoanele care fac sport în mod regulat sau care se confruntă cu oboseală. Totuși, sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma aceste efecte.

Citește și: Pudră proteică făcută acasă în doar 10 minute. Rețeta cu doar patru ingrediente care oferă 13 grame de proteine per porție

Poate reduce simptomele menopauzei

Menopauza este însoțită, pentru multe femei, de simptome precum bufeuri, anxietate, schimbări de dispoziție, tulburări de somn, scăderea libidoului sau probleme de memorie.

Unele cercetări au analizat utilizarea pudrei de maca pe post de tratament complementar pentru aceste simptome. O analiză a studiilor disponibile sugerează că planta ar putea avea un anumit efect benefic, iar o cercetare mai veche a constatat că femeile participante au raportat o reducere a disconfortului asociat menopauzei după două luni de administrare.

Rezultatele sunt însă preliminare, iar maca nu trebuie considerată un înlocuitor pentru tratamentele recomandate de medic.

Maca ar putea susține fertilitatea și libidoul

Maca are o istorie îndelungată de utilizare tradițională în Peru în legătură cu fertilitatea și funcția sexuală.

Un studiu din 2015 a arătat că femeile care prezentau disfuncții sexuale asociate administrării de antidepresive au raportat îmbunătățiri ale libidoului și funcției sexuale după 12 săptămâni de suplimentare cu maca.

Alte cercetări au analizat efectele plantei asupra fertilității masculine. Un studiu din 2022 a indicat că administrarea a 2 grame de maca pe zi timp de 12 săptămâni ar putea îmbunătăți concentrația spermatozoizilor.

Este important de precizat că dovezile sunt încă limitate și nu înseamnă că pudra de maca poate trata infertilitatea.

Poate ajuta organismul să facă față stresului

Maca este descrisă uneori drept un adaptogen, termen folosit pentru anumite plante despre care se consideră că pot ajuta organismul să se adapteze la stres.

Unele cercetări sugerează că extractul de maca ar putea influența nivelul hormonilor implicați în răspunsul organismului la stres. Într-un studiu, planta a fost asociată cu o posibilă reglare a răspunsului la stres cronic.

Totuși, aceste rezultate nu sunt suficiente pentru a considera maca un tratament pentru anxietate sau alte tulburări psihice. Somnul adecvat, mișcarea, timpul petrecut în aer liber și sprijinul social rămân măsuri importante pentru gestionarea stresului.

Citește și: Pudra de curmale. De ce merită să o incluzi în alimentația ta și ce beneficii îți oferă

Ar putea avea efecte asupra stării de spirit

Unele cercetări au analizat și posibilele efecte ale maca asupra simptomelor depresive.

Un studiu realizat pe animale în 2014 a constatat că extractul de maca a fost asociat cu scăderea cortizolului și creșterea dopaminei, precum și cu reducerea stresului oxidativ la nivelul creierului.

O altă cercetare, realizată în același an, a sugerat că 12 săptămâni de suplimentare cu maca ar putea reduce simptomele depresive la femeile aflate la postmenopauză.

Rezultatele sunt interesante, dar nu demonstrează că maca poate trata depresia. În cazul simptomelor persistente de depresie, este necesară evaluarea de către un specialist.

Maca ar putea contribui la reducerea inflamației

Inflamația este un mecanism normal prin care organismul reacționează la leziuni sau agresiuni. Problemele apar atunci când inflamația devine cronică. Stresul prelungit, lipsa somnului și o alimentație dezechilibrată pot contribui la menținerea unui nivel ridicat de inflamație în organism.

Unele studii au indicat că extractul de maca ar putea influența nivelul cortizolului și markerii asociați inflamației. Cercetări mai recente au analizat, de asemenea, efectele plantei asupra inflamației cerebrale și stresului oxidativ. Sunt însă necesare studii suplimentare pe oameni pentru a stabili cât de importante sunt aceste efecte în practică.

Pudra de maca are proprietăți antioxidante

Antioxidanții sunt compuși care ajută la protejarea celulelor împotriva efectelor radicalilor liberi. Atunci când există un dezechilibru între radicalii liberi și mecanismele antioxidante ale organismului apare stresul oxidativ.

Cercetările din ultimii ani au arătat că maca prezintă activitate antioxidantă. Un studiu din 2021 a observat creșterea activității antioxidante după administrarea de maca, în timp ce o cercetare din 2022 a indicat că planta ar putea contribui la reducerea stresului oxidativ.

Aceste rezultate nu înseamnă, însă, că maca poate preveni sau trata cancerul. Efectele observate în laborator nu trebuie confundate cu un efect anticanceros demonstrat la oameni.

Cum poți folosi pudra de maca

Un avantaj al pudrei de maca este că poate fi adăugată destul de ușor în alimentația de zi cu zi. Are un gust dulceag și ușor aromat, care se potrivește mai ales cu băuturile și preparatele pentru micul dejun.

O poți adăuga în cafea, pentru a obține o băutură cu o aromă ușor caramelizată. De asemenea, poate fi presărată peste terciul de ovăz, amestecată în smoothie-uri sau folosită în compoziția unor brioșe și deserturi. Pentru cei care vor să experimenteze, pudra de maca poate fi inclusă și în diverse rețete de deserturi sau batoane energizante.

Este maca potrivită pentru toată lumea?

Deși este un produs natural, maca nu este automat lipsită de riscuri, potrivit grapetree.co.uk. Dovezile privind beneficiile sale sunt încă limitate pentru unele dintre efectele promovate, iar suplimentele pot interacționa cu anumite medicamente sau pot fi nepotrivite în anumite situații medicale.

Prin urmare, dacă vrei să folosești maca în cantități mari sau sub formă de supliment concentrat, este recomandat să discuți în prealabil cu medicul sau farmacistul.

Pe scurt, pudra de maca este un aliment nutritiv care poate fi introdus cu ușurință într-o dietă variată. Cercetările existente indică posibile beneficii pentru energie, simptomele menopauzei, funcția sexuală, stres și stresul oxidativ, însă pentru multe dintre aceste efecte sunt încă necesare studii mai ample pe oameni.