Microbiomul oral ar putea deține cheia prevenirii obezității

Microbiomul oral ar putea deține cheia prevenirii obezității. Un set distinct de microbi a fost identificat la persoanele cu obezitate, ceea ce ar putea ajuta la depistarea timpurie și la prevenirea afecțiunii. Însă momentan nu este clar dacă este cauză sau efect.

Semnătură microbiană unică la cei cu obezitate

Unele persoane cu obezitate au o „semnătură” distinctă a microbiomului oral. Este o descoperire care ar putea duce la metode de identificare timpurie și, potențial, la prevenirea obezității.

Deși microbiomul intestinal este bine cunoscut pentru rolul său în creșterea în greutate și metabolism, dovezile privind implicarea microbiomului oral — care include peste 700 de specii bacteriene — au fost până acum limitate.

„Microbiomul oral este al doilea cel mai mare ecosistem microbian din corpul uman, așa că am decis să studiem dacă este asociat cu bolile sistemice”, spune Aashish Jha, de la Universitatea din New York Abu Dhabi, Emiratele Arabe Unite.

Cum a fost realizat studiul

Cercetătorii au analizat probe de salivă de la 628 de adulți din Emirate, dintre care 97 aveau obezitate. Aceștia au fost comparați cu 95 de persoane cu greutate normală, similare ca:

• vârstă,
• sex,
• stil de viață,
• sănătate orală,
• frecvența periajului dentar.

Ce diferențe au fost identificate

La persoanele cu obezitate, microbiomul oral conținea mai multe bacterii care favorizează inflamația, precum:

• Streptococcus parasanguinis,
• Actinomyces oris,
• și mai mult Oribacterium sinus, care produce lactat — un compus asociat cu metabolism deficitar.

De asemenea, au fost identificate 94 de diferențe în căile metabolice microbiene între cele două grupuri. Persoanele cu obezitate:

• metabolizau mai intens carbohidrații,
• descompuneau mai mult histidina (un aminoacid esențial),
• produceau mai puține vitamine din complexul B și heme (important pentru transportul oxigenului).

Metaboliți asociați cu disfuncții metabolice

Printre substanțele produse în cantități mai mari la persoanele cu obezitate se numără:

• lactatul,
• derivați ai histidinei,
• colina,
• uridina,
• uracilul.

Acestea sunt asociate cu semne de disfuncție metabolică, precum:

• niveluri crescute de trigliceride,
• enzime hepatice ridicate,
• glicemie crescută.

„Dacă punem toate acestea cap la cap, apare un tipar metabolic. Datele indică un mediu oral inflamator, bogat în carbohidrați și cu pH scăzut la persoanele obeze”, spune Lindsey Edwards, de la King’s College London. „Acest studiu oferă unele dintre cele mai clare dovezi de până acum că microbiomul oral reflectă și poate contribui la schimbările metabolice asociate cu obezitatea.”

Cauză sau efect? Încă nu se știe

Deocamdată, descoperirile arată doar o asociere, nu o relație de cauzalitate.

„Unele dintre aceste asocieri sunt uluitoare, dar momentan nu putem spune ce cauzează ce — acesta este următorul pas pentru noi”, spune Jha.

Pentru a clarifica relația, cercetătorii plănuiesc studii suplimentare care vor analiza atât saliva, cât și microbiomul intestinal, pentru a vedea dacă există transfer de microbi sau metaboliți din gură către intestin.

Cum ar putea influența gura restul corpului

Jha consideră posibil ca metaboliții produși în cavitatea orală să ajungă rapid în sânge, deoarece gura este bogată în vase de sânge care facilitează gustul și absorbția nutrienților. Asta ar putea permite acestor substanțe să influențeze metabolismul întregului organism, potrivit newscientist.com.

Pentru a stabili o relație clară de cauzalitate vor fi necesare studii randomizate controlate și cercetări aprofundate ale căilor metabolice, spune Edwards.

Posibile soluții de prevenție

Dacă se va confirma că bacteriile orale pot contribui la obezitate, acest lucru ar putea deschide calea unor intervenții precum:

• transfer de microbi sănătoși prin geluri orale,
• prebiotice care favorizează bacterii benefice,
• antimicrobiene țintite,
• clătiri care modifică pH-ul.

„Fără îndoială, și intervențiile comportamentale, precum reducerea consumului de zahăr, vor ajuta”, adaugă Edwards.

Testul de salivă, posibil instrument de depistare

Chiar dacă microbiomul oral este mai degrabă un efect al obezității decât o cauză, analiza acestuia ar putea fi totuși extrem de utilă.

„Schimbările distincte ale microbiomului pot fi ușor detectate printr-un test de salivă, ceea ce ar putea funcționa ca o metodă de depistare timpurie a obezității, pentru a facilita prevenția”, spune Jha.

Pe scurt, microbiomul oral se conturează ca un posibil biomarker important în obezitate, cu potențial atât pentru diagnostic precoce, cât și pentru dezvoltarea unor strategii inovatoare de prevenție.

Citește și: Obezitatea infantilă atinge cote îngrijorătoare: apel internațional pentru intervenții timpurii și politici stricte