Ceaiul verde poate proteja împotriva Alzheimerului, potrivit cercetătorilor

Ceaiul verde poate proteja împotriva Alzheimerului, potrivit cercetătorilor. Un compus natural din ceaiul verde formează un „detergent” puternic pentru creier, care poate proteja împotriva bolii Alzheimer, arată noi cercetări. Oamenii de știință au descoperit că, atunci când este combinat cu o vitamină comună, acest compus ar putea încetini acumularea de reziduuri asociate bolii.

Publicat în revista GeroScience, studiul a identificat cele două substanțe naturale: nicotinamida, o formă de vitamina B3, și epigallocatechin gallate (EGCG), un antioxidant prezent în ceaiul verde. EGCG poate ajuta la restabilirea unei molecule esențiale care alimentează producția de energie în celulele cerebrale.

Nicotinamida este un tip de vitamina B3 produsă în mod natural în organism din alimente bogate în niacină, precum cerealele, peștele, nucile, leguminoasele și ouăle.

Ceaiul verde poate proteja împotriva Alzheimerului

Cercetătorii au descoperit că celulele nervoase tratate cu cele două substanțe nu doar că și-au inversat declinul legat de vârstă, dar au dobândit și o capacitate sporită de a elimina aglomerările de proteine amiloide – un semn distinctiv al bolii Alzheimer.

Alzheimerul este principala cauză a demenței și, deși nu are încă un tratament curativ, diagnosticul timpuriu este esențial pentru rezultate mai bune, deoarece terapiile existente pot combate simptomele și încetini evoluția.

Descoperirea a stârnit entuziasm în domeniu, deoarece aceste substanțe pot fi obținute dintr-o alimentație sănătoasă și sunt disponibile pe scară largă sub formă de suplimente alimentare deja aprobate de autoritățile de siguranță.

Rezultatele provin dintr-un studiu realizat de cercetători de la Universitatea California Irvine (UC Irvine), potrivit Daily Mail.

Cum poți combate Alzheimer

Autorul principal, Gregory Brewer, a declarat:

„Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, nivelul de energie neuronală din creier scade, ceea ce limitează capacitatea de a elimina proteinele nedorite și componentele deteriorate. Am descoperit că restabilirea nivelului de energie ajută neuronii să-și recapete această funcție esențială de curățare. Prin suplimentarea sistemului energetic al creierului cu compuși care sunt deja disponibili ca suplimente alimentare, am putea deschide o nouă cale pentru tratarea declinului cognitiv legat de vârstă și a bolii Alzheimer.”

Cum funcționează nicotinamida și epigallocatechin gallate (EGCG)

Studiul a fost realizat pe neuroni îmbătrâniți de șoarece, care prezentau semne de Alzheimer. Cercetătorii au descoperit că EGCG și nicotinamida au crescut nivelul moleculei energetice trifosfat de guanozină (GTP).

GTP furnizează energia necesară pentru curățarea celulelor cerebrale moarte, iar un deficit al acestei molecule a fost anterior asociat cu dezvoltarea bolii Alzheimer.

Oamenii de știință au observat că, atunci când celulele nervoase îmbătrânite au fost tratate timp de doar 24 de ore cu nicotinamidă și EGCG, nivelurile de GTP au revenit la valori comparabile cu cele observate la celulele tinere.

„Acest studiu evidențiază GTP ca o sursă de energie până acum subestimată, dar esențială pentru funcțiile vitale ale creierului”, a mai spus Brewer.

Cum afectează Alzheimerul creierul

Boala Alzheimer este considerată a fi cauzată de dezvoltarea unor proteine toxice – amiloid și tau – care se acumulează și distrug celulele responsabile pentru memorie. Moleculele de amiloid se lipesc între ele formând plăci, iar proteinele tau se răsucesc în fibre numite „ghemuri neurofibrilare”.

Plăcile și ghemurile blochează neuronii să mai transmită semnale electrice și chimice. În timp, acest proces provoacă daune ireversibile în creier, care duc la Alzheimer și demență, pacienții pierzându-și treptat capacitatea de a vorbi, de a se îngriji sau chiar de a reacționa la mediul din jur.

Deși nu există o cauză clară a Alzheimerului, experții cred că boala poate apărea din combinația unor factori genetici și a unor obiceiuri de viață precum lipsa activității fizice, alimentația nesănătoasă sau izolarea socială.

Cifre alarmante

Alzheimerul este cea mai frecventă formă de demență, reprezentând aproximativ 60% dintre cazuri. Potrivit datelor publicate de Alzheimer’s Society anul trecut, peste un milion de persoane sunt afectate de această boală.

O analiză realizată de Alzheimer’s Research UK arată că, în 2022, 74.261 de oameni au murit din cauza demenței, comparativ cu 69.178 în 2021, ceea ce o face principala cauză de deces în Marea Britanie.

În prezent, nu există un tratament curativ pentru Alzheimer sau alte forme de demență. Totuși, noile medicamente pot încetini evoluția bolii, iar eficiența acestora este cu atât mai mare cu cât boala este depistată mai devreme.

Citește și: Boala Alzheimer: litiul poate ajuta la încetinirea declinului cognitiv?