Când începe procesul de îmbătrânire, conform studiilor

Îmbătrânirea corpului uman nu se desfășoară într-un ritm constant, ci urmează un traseu marcat de etape biologice bine definite, conform unui nou studiu publicat în renumita revistă Cell. Cercetători ai Academiei Chineze de Științe au reușit să identifice momente-cheie în care organismul începe să piardă teren în fața trecerii timpului, indicând totodată care sunt primele organe afectate de acest declin progresiv.

Un studiu aprofundat asupra proteinelor umane

Pentru a descifra mecanismele intime ale îmbătrânirii, echipa de cercetători a analizat în detaliu compoziția proteică a mai multor țesuturi umane, folosind probe prelevate de la 76 de donatori cu vârste cuprinse între 14 și 68 de ani, toți decedați în urma unor traumatisme cerebrale.

Probele biologice au fost extrase din șapte sisteme majore ale corpului: cardiovascular, digestiv, imunitar, endocrin, respirator, tegumentar și musculoscheletic. Prin catalogarea și analiza cantitativă a mii de proteine, cercetătorii au observat cum se modifică expresia acestora în funcție de vârstă, punând astfel bazele unei înțelegeri mai precise a îmbătrânirii la nivel molecular, scrie Blikk.

Citește și: Inflamația cronică: ce este, cum ne afectează și ce rol are alimentația?

Un punct de cotitură: accelerarea îmbătrânirii după 50 de ani

Comparând aceste date cu baze de date genetice și informații legate de diverse boli asociate cu vârsta, cercetătorii au identificat o etapă deosebit de sensibilă în procesul de îmbătrânire: perioada cuprinsă între 45 și 55 de ani. În acest interval, ritmul modificărilor biologice se intensifică considerabil, iar numeroase țesuturi încep să manifeste semne clare de degradare.

Citește și: AI este mai bun decât medicii în diagnosticarea afecțiunilor complexe, potrivit Microsoft

Studiul arată că expresia a 48 de proteine implicate în apariția unor afecțiuni grave — precum bolile cardiovasculare, fibroza organelor, ficatul gras sau tumorile hepatice — devine mai pronunțată odată cu înaintarea în vârstă. Aceste descoperiri deschid perspective promițătoare pentru dezvoltarea unor terapii personalizate, menite să întârzie sau chiar să prevină instalarea bolilor legate de vârsta biologică.

Primele organe afectate: cine îmbătrânește mai repede?

Printre primele structuri care cedează în fața procesului de îmbătrânire se numără aorta, componentă esențială a sistemului cardiovascular, care prezintă o vulnerabilitate crescută la deteriorare biologică. Modificările proteice în acest organ pot favoriza dezvoltarea unor patologii vasculare timpurii.

Un alt organ afectat timpuriu este pancreasul, care suferă modificări structurale persistente. Aceste transformări pot perturba echilibrul metabolic al organismului și pot contribui la apariția bolilor precum diabetul de tip 2.

Totodată, splina, un organ crucial pentru funcționarea corectă a sistemului imunitar, prezintă semne clare de declin proteomic odată cu vârsta, ceea ce poate duce la o scădere a capacității corpului de a combate infecțiile sau de a răspunde adecvat la agenți patogeni.

Pentru a evalua în mod precis procesul de degradare biologică în diferite părți ale corpului, cercetătorii au dezvoltat așa-numitele „ceasuri proteomice” specifice fiecărui tip de țesut. Aceste instrumente permit măsurarea gradului de îmbătrânire biologică la nivel de organ, oferind un potențial enorm în medicina personalizată și în monitorizarea riscurilor asociate cu înaintarea în vârstă.

„Pe baza modificărilor proteice asociate cu îmbătrânirea, am reușit să construim ceasuri proteomice care reflectă cu precizie procesul de degradare la nivelul fiecărui organ”, au declarat autorii studiului.