Guma de mestecat care ar putea deveni un aliat împotriva unor infecții asociate cancerului

O descoperire științifică ar putea deschide noi perspective în prevenirea anumitor infecții din cavitatea bucală. Cercetătorii au dezvoltat o gumă de mestecat experimentală, realizată pe baza unor substanțe naturale, care a demonstrat rezultate promițătoare în testele de laborator.

Produsul a reușit să reducă semnificativ cantitatea de virus HPV din probe biologice și să combată aproape complet două tipuri de bacterii asociate cu afecțiunile cavității bucale și cu unele forme de cancer.

Un alt aspect important este că microorganismele benefice analizate nu au fost afectate de tratamentul experimental. Descoperirea ar putea fi deosebit de interesantă pentru pacienții care urmează terapii oncologice și care se confruntă cu probleme ale sănătății orale.

Studiul a fost realizat de o echipă coordonată de Henry Daniell, de la Facultatea de Medicină Dentară a Universității din Pennsylvania, și a fost publicat în revista științifică Scientific Reports.

Ce au descoperit oamenii de știință despre guma de mestecat experimentală

Cercetarea a pornit de la ideea că anumite microorganisme prezente în cavitatea bucală ar putea avea legătură cu dezvoltarea sau evoluția unor forme de cancer.

Specialiștii au urmărit efectele unui preparat obținut dintr-o specie de fasole numită Lablab purpureus. Aceasta conține o proteină naturală cunoscută sub numele de FRIL, care prezintă proprietăți antivirale.

Cercetătorii au folosit extractul pentru a dezvolta o formulă experimentală destinată administrării prin intermediul unei gume de mestecat.

Rezultatele inițiale au fost încurajatoare. În probele analizate, nivelul virusului papiloma uman (HPV) a scăzut cu până la 93%.

Mai exact, reducerea a fost de 93% în probele de salivă și de aproximativ 80% în cele obținute prin clătirea cavității bucale.

Aceste rezultate sugerează că proteina din fasole ar putea avea un rol important în combaterea anumitor agenți patogeni din gură.

Două bacterii asociate cancerului au fost reduse aproape complet

Pe lângă virusul HPV, echipa de cercetare a analizat și efectele preparatului asupra a două bacterii: Porphyromonas gingivalis și Fusobacterium nucleatum.

Prima este cunoscută pentru implicarea sa în afecțiunile gingivale, în special în parodontită. A doua a fost studiată pentru legăturile sale cu diferite afecțiuni orale și cu anumite tipuri de cancer.

Ambele microorganisme au atras atenția comunității științifice din cauza asocierilor observate în unele studii cu evoluția nefavorabilă a bolilor oncologice.

Modificarea a avut efecte importante în experimente. O singură doză din extractul îmbunătățit a redus cantitatea celor două bacterii până aproape de limita la care mai puteau fi detectate prin metodele utilizate.

Rezultatele indică faptul că asocierea celor două substanțe ar putea reprezenta o direcție interesantă pentru dezvoltarea unor metode noi de control al microorganismelor din cavitatea bucală.

De ce este importantă protejarea bacteriilor bune din cavitatea bucală

Unul dintre cele mai interesante rezultate ale cercetării nu este doar reducerea virusurilor și bacteriilor urmărite, ci și faptul că microorganismele benefice analizate au rămas neafectate.

În mod natural, în cavitatea bucală trăiesc numeroase bacterii și alte microorganisme. Împreună, acestea formează microbiomul oral, un ecosistem care contribuie la menținerea sănătății gurii.

Echilibrul dintre microorganismele benefice și cele potențial periculoase este important. Atunci când această balanță este perturbată, pot apărea probleme precum inflamațiile gingivale și alte afecțiuni orale.

În cazul tratamentelor oncologice, situația poate deveni mai complicată. Radioterapia administrată pentru cancerul de cap și gât poate afecta țesuturile sănătoase din apropierea zonei tratate și poate modifica echilibrul microbiomului oral.

Pacienții pot dezvolta uscăciunea gurii, inflamații, leziuni ale mucoasei și alte complicații care le afectează calitatea vieții.

Din acest motiv, o metodă care ar putea acționa asupra microorganismelor problematice fără să distrugă bacteriile utile ar avea un potențial important.

Citește și: Un studiu pune sub semnul întrebării temerile legate de alimentele ultraprocesate și cancer

Cercetătorii consideră că această selectivitate merită investigată în continuare, mai ales în cazul persoanelor vulnerabile din cauza tratamentelor împotriva cancerului.

Care este legătura dintre HPV și cancerul de cap și gât

Virusul papiloma uman este cunoscut mai ales pentru asocierea sa cu cancerul de col uterin, însă anumite tulpini pot fi implicate și în apariția altor tipuri de tumori, scrie nature.com.

Printre acestea se numără unele forme de cancer orofaringian, care afectează zona din spatele cavității bucale, inclusiv amigdalele și baza limbii.

Infecția cu HPV este frecventă și, în cele mai multe situații, organismul reușește să o elimine în mod natural. Totuși, persistența anumitor tulpini cu risc oncogen poate favoriza, în timp, modificări celulare care cresc riscul de cancer.

Este important de precizat că prezența virusului nu înseamnă automat apariția unei tumori. Există mai mulți factori implicați în dezvoltarea bolii, iar evoluția diferă de la o persoană la alta.

În acest context, cercetarea asupra unei formule care ar putea reduce cantitatea de HPV din cavitatea bucală reprezintă o direcție interesantă pentru viitoarele strategii de prevenție.

Ar putea fi folosită guma de mestecat pentru prevenirea cancerului?

Deși rezultatele obținute în laborator sunt încurajatoare, cercetătorii nu consideră că produsul poate fi utilizat în prezent ca metodă dovedită de prevenire sau tratare a cancerului.

Experimentul a fost realizat pe probe biologice recoltate de la pacienți diagnosticați cu cancer de cap și gât. Participanții nu au mestecat efectiv produsul, iar efectele observate nu demonstrează că aceeași reducere a microorganismelor s-ar produce și în organism.

Următoarea etapă presupune realizarea unor studii clinice pe oameni. Acestea vor trebui să stabilească dacă produsul este sigur, dacă își păstrează eficiența în condiții reale și dacă poate aduce beneficii concrete pacienților.

Dacă rezultatele vor fi confirmate, guma ar putea deveni o metodă simplă de administrare a unor substanțe cu efect antiviral și antimicrobian direct în cavitatea bucală.

O posibilă utilizare ar fi sprijinirea pacienților care urmează tratamente pentru cancerul de cap și gât, prin reducerea anumitor microorganisme asociate cu problemele orale.

Specialiștii iau în calcul și posibilitatea integrării acestei tehnologii în strategii mai ample de îngrijire, alături de tratamentele medicale deja existente.

Ce trebuie să știm înainte ca produsul să ajungă pe piață

Descoperirea nu înseamnă că o gumă de mestecat obișnuită poate combate HPV sau poate ține cancerul la distanță. Formula cercetată este una experimentală, bazată pe extracte și substanțe cu proprietăți biologice specifice.

Până la finalizarea studiilor clinice, nu se poate stabili dacă produsul va avea aceleași efecte asupra persoanelor care îl folosesc.

De asemenea, guma nu trebuie considerată un înlocuitor pentru vaccinarea împotriva HPV, controalele medicale periodice sau tratamentele recomandate de specialiști.

Rezultatele cercetării sunt importante deoarece propun o posibilă modalitate de a controla anumite microorganisme implicate în problemele de sănătate orală. Totuși, va mai fi nevoie de cercetări pentru a demonstra dacă această metodă poate contribui efectiv la prevenirea complicațiilor sau la îmbunătățirea evoluției pacienților oncologici.

Citește și: Teste de sânge care ar putea depista mai devreme mai multe tipuri de cancer. Peste 20.000 de pacienți vor participa la un studiu în Marea Britanie