O moleculă naturală ar putea înlocui Ozempic. Reduce pofta de mâncare fără unele dintre efectele adverse

O echipă de cercetători de la Stanford Medicine a identificat o moleculă produsă în mod natural de organism, care ar putea reduce apetitul și favoriza scăderea în greutate într-un mod asemănător cu semaglutida – substanța activă din medicamente precum Ozempic.

În studiile efectuate pe animale, noua moleculă, denumită BRP, a redus consumul de hrană și greutatea corporală, fără să provoace unele dintre cele mai cunoscute reacții adverse asociate tratamentelor pe bază de semaglutidă, precum greața, constipația sau pierderea semnificativă a masei musculare.

Rezultatele cercetării au fost publicate în prestigioasa revistă Nature și oferă o nouă perspectivă asupra tratamentelor împotriva obezității.

Cum acționează BRP și de ce este diferită de Ozempic

Semaglutida funcționează imitând hormonul GLP-1, care contribuie la reglarea apetitului și a nivelului zahărului din sânge. Însă receptorii asupra cărora acționează acest hormon se găsesc nu doar în creier, ci și în intestin, pancreas și alte organe, motiv pentru care tratamentul produce efecte în întreg organismul.

„Receptorii vizați de semaglutidă sunt prezenți atât în creier, cât și în intestin, pancreas și alte țesuturi. De aceea Ozempic are efecte extinse, inclusiv încetinirea digestiei și scăderea glicemiei”, a explicat Katrin Svensson, profesor asistent de patologie la Stanford și coordonatoarea studiului.

În schimb, BRP pare să acționeze aproape exclusiv asupra hipotalamusului, regiunea din creier responsabilă de controlul foamei, metabolismului, temperaturii corporale și activității hormonale. Potrivit cercetătorilor, această acțiune mai țintită ar putea reduce apetitul fără a afecta în aceeași măsură restul organismului.

Citește și: Un studiu amplu indică un posibil efect secundar al Ozempic asupra sănătății mintale

Inteligența artificială a făcut posibilă descoperirea

Identificarea moleculei BRP nu ar fi fost posibilă fără ajutorul inteligenței artificiale. Cercetătorii au dezvoltat un algoritm numit Peptide Predictor, capabil să analizeze aproximativ 20.000 de gene umane care codifică proteine.

Scopul a fost găsirea unor peptide – fragmente mici de proteine – care ar putea avea un rol important în reglarea metabolismului și a apetitului. După filtrarea rezultatelor, oamenii de știință au redus lista la 373 de prohormoni, din care algoritmul a estimat că ar putea rezulta 2.683 de peptide diferite.

„Algoritmul a fost absolut esențial pentru această descoperire”, a declarat Svensson.

O peptidă minusculă, cu efecte impresionante

Din cele peste 2.600 de peptide identificate, cercetătorii au selectat 100 pentru teste de laborator. Așa cum era de așteptat, GLP-1 a stimulat puternic activitatea neuronilor.

Însă surpriza a venit de la o peptidă extrem de mică, alcătuită din doar 12 aminoacizi, care a crescut activitatea celulelor nervoase de zece ori, comparativ cu celulele netratate. Aceasta a primit numele BRP, după proteina din care provine.

Deși este mult mai mică decât majoritatea proteinelor din organism, BRP s-a dovedit cea mai promițătoare dintre toate moleculele testate.

Citește și: Berberina, numită „Ozempicul natural”: ajută cu adevărat la slăbit? Este sigură?

Șoarecii și porcii au mâncat cu până la 50% mai puțin

Pentru a verifica dacă efectele observate în laborator se mențin și la organisme vii, cercetătorii au testat BRP pe șoareci și pe mini-porci, considerați un model mai apropiat de metabolismul uman. O singură injecție administrată înainte de masă a redus consumul de hrană cu până la 50% în decurs de o oră la ambele specii. Într-un alt experiment, șoarecii obezi au primit zilnic injecții cu BRP timp de două săptămâni.

La finalul studiului:

• șoarecii tratați au pierdut, în medie, aproximativ 3 grame, aproape exclusiv din țesut adipos;
• șoarecii din grupul de control au câștigat aproximativ 3 grame în aceeași perioadă.

În plus, animalele tratate au prezentat o toleranță mai bună la glucoză și insulină, semn că organismul lor controla mai eficient nivelul glicemiei.

Fără greață, constipație sau pierdere de masă musculară

Unul dintre cele mai importante rezultate ale studiului a fost lipsa efectelor adverse observate frecvent în cazul tratamentelor bazate pe semaglutidă.

Cercetătorii nu au constatat modificări semnificative în ceea ce privește:

• nivelul de activitate al animalelor;
• consumul de apă;
• comportamentele asociate anxietății;
• tranzitul intestinal.

De asemenea, nu au fost observate semne de greață și nici pierderi importante de masă musculară, probleme care pot apărea la unele tratamente actuale pentru obezitate. Analizele au arătat că BRP acționează prin căi metabolice și neuronale diferite de cele activate de GLP-1 și semaglutidă.

Când ar putea începe testele pe oameni

Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii subliniază că toate experimentele au fost realizate exclusiv pe animale. În prezent, echipa încearcă să identifice receptorul celular exact de care se leagă BRP și să înțeleagă în detaliu mecanismul prin care aceasta influențează apetitul și metabolismul.

O altă provocare este faptul că peptidele foarte mici sunt degradate rapid în organism. Din acest motiv, oamenii de știință caută metode prin care efectul BRP să dureze mai mult, astfel încât tratamentul să poată fi administrat la intervale practice.

Katrin Svensson, care a cofondat și o companie ce intenționează să înceapă studii clinice pe oameni în viitorul apropiat, spune că există motive reale de optimism.

„Lipsa unor medicamente eficiente pentru tratarea obezității a reprezentat o problemă timp de decenii. Nimic din ceea ce am testat până acum nu s-a apropiat de capacitatea semaglutidei de a reduce apetitul și greutatea corporală. Suntem foarte dornici să aflăm dacă BRP este sigură și eficientă și în cazul oamenilor”, a declarat cercetătoarea.