Câtă ciocolată trebuie să consumi pentru o „inimă mai sănătoasă”?

Există un echilibru ideal pentru iubitorii de ciocolată între plăcere și sănătate? Specialiștii spun că, atunci când este consumată în cantitatea potrivită, ciocolata poate aduce anumite beneficii.

Unii oameni ar putea rata beneficii pentru sănătate evitând complet ciocolata. Totuși, experții subliniază că moderația este esențială pentru ca acest „truc de sănătate” să nu contribuie la probleme precum obezitatea și alte afecțiuni.

Dell Stanford, dietetician autorizat cu 15 ani de experiență, a declarat pentru British Heart Foundation că ciocolata neagră este „adesea considerată o opțiune mai sănătoasă” decât alte tipuri, precum cea cu lapte sau cea albă, datorită conținutului mai ridicat de cacao. Acesta este factorul care activează anumite beneficii pentru sănătate — dar doar atunci când este consumată în cantitatea corectă.

Ciocolată pentru o „inimă mai sănătoasă”? Da!

În timp ce mulți oameni consumă o tabletă întreagă din supermarket sau un desert bogat în ciocolată, a fi mai atenți la cantitatea consumată ar putea ajuta la reducerea riscului de boli cardiovasculare și la scăderea tensiunii arteriale.

Conținutul mai mare de cacao din ciocolata neagră crește nivelul de flavanoli — un tip de compuși chimici care apar în mod natural în plante. Acești flavanoli sunt cei care oferă ciocolatei negre gustul său ușor amar, absent la alte tipuri de ciocolată.

„Flavanolii conferă ciocolatei negre gustul ușor amar și beneficiile sale potențiale pentru sănătate, cum ar fi scăderea tensiunii arteriale și creșterea flexibilității vaselor de sânge”, susține Dell.

Totuși, echilibrul este esențial pentru a evita efectele negative ale consumului excesiv.

Câtă ciocolată trebuie să consumi săptămânal

Dell a menționat că o analiză din 2019 a studiilor observaționale a identificat o legătură între consumul de ciocolată și un risc redus de boli cardiovasculare, în special atunci când se urmărește cantitatea ideală.

Analiza a arătat că un consum de aproximativ 45 g de ciocolată pe săptămână (echivalentul a două până la patru pătrățele mici) a fost asociat cu cea mai mare și mai sănătoasă reducere a riscului. Consumul mai mare decât acesta a fost corelat cu efecte negative asupra sănătății, din cauza excesului de zahăr.

Flavanolii din ciocolată ajută inima

Subiectul a fost discutat recent și în podcastul Radio 4 al lui Greg Foot, după ce o ascultătoare a spus că mănâncă ocazional o tabletă de ciocolată neagră cu 90% cacao, auzind despre beneficiile sale pentru sănătate. I s-a spus că flavanolii sunt considerați utili în reducerea riscului de boli de inimă prin îmbunătățirea fluxului sanguin în organism, datorită vaselor de sânge „mai flexibile”.

Expertul a avertizat că beneficiile reale provin din ciocolata cu conținut ridicat de cacao și minim procesată, nu din batoanele dulci obișnuite pe care majoritatea oamenilor le consumă ca răsfăț.

„Poți [obține suficienți flavanoli din ciocolată pentru a face o diferență] în funcție de tipul pe care îl mănânci. Dar ar trebui să consumi de aproximativ patru ori aportul zilnic de energie al unui adult — adică în jur de 10.000 kcal pe zi”, mai susține Dell.

Este ciocolata neagră potrivită pentru toată lumea?

Ciocolata neagră nu este potrivită pentru toată lumea, în ciuda beneficiilor raportate pentru sănătate. Dacă este consumată în exces, cantitatea mare de calorii, grăsimi și zahăr poate depăși orice avantaj potențial.

Grăsimile din ciocolata neagră provin din untul de cacao, care este format în proporție de 50–60% din grăsimi saturate. De obicei, ciocolata neagră conține mai multe grăsimi saturate decât cea cu lapte, iar consumul excesiv poate crește nivelul colesterolului „rău” non-HDL.

Unele persoane pot avea alergii la ingredientele din ciocolata neagră, cum ar fi laptele, soia, nucile sau glutenul. Deși rar întâlnit, unele persoane pot avea reacții și la cacao sau la pudra de cacao.

Ciocolata neagră conține cofeină, care trebuie luată în considerare în limita zilnică de 400 mg pentru un adult sănătos. Acest lucru este deosebit de important pentru femeile însărcinate, care au o limită zilnică redusă, de aproximativ 200 mg.

Citește și: Ciocolata amăruie și creierul uman – beneficii de neratat!