Spirtul și gelurile dezinfectante pot dispărea? UE analizează o posibilă clasificare a etanolului drept substanţă periculoasă

UE analizează o posibilă clasificare a etanolului drept substanţă periculoasă. Agenția Europeană pentru Produse Chimice (ECHA) şi instituţiile de reglementare ale Comisiei Europene examinează o propunere ce ar putea marca o schimbare majoră în regimul de autorizare al produselor de igienă.

Ingredientul activ Etanol, folosit frecvent în dezinfectanţii pentru mâini, este propus pentru a fi clasificat drept substanţă “care creşte riscul de cancer” şi cu potenţiale efecte asupra sarcinii.

Spirtul și gelurile dezinfectante pot dispărea?

O recomandare internă emisă la 10 octombrie de un grup de lucru din cadrul ECHA semnalează că etanolul ar putea fi “o substanţă toxică, care creşte riscul de cancer şi complicaţii în timpul sarcinii”, şi că “trebuie înlocuit în produsele de curăţare şi în alte produse”.

Comitetul pentru Produse Biocide al ECHA urmează să se reunească între 25-28 noiembrie pentru a analiza dosarul, potrivit Reuters. ECHA avertizează că, dacă echipa sa de experţi “concluzionează că etanolul este cancerigen”, va recomanda înlocuirea sa, dar decizia finală aparţine Comisiei Europene.

Agenţia precizează că etanolul „ar putea fi în continuare aprobat pentru utilizările biocide prevăzute, dacă acestea sunt considerate sigure în lumina nivelurilor de expunere preconizate sau dacă nu se găsesc alternative”.

Posibilă clasificare a etanolului drept cancerigen

Până în prezent, dezinfectanţii pe bază de alcool – în special cei ce conţin etanol – sunt autorizaţi în Uniunea Europeană şi se regăsesc pe lista medicamentelor esenţiale a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) încă din anii ’90.

Totuşi, analiza ECHA pune sub semnul întrebării actualul statut: deşi riscurile semnalate provin, în mare parte, din consumul oral de alcool etilic, experţii evaluează dacă expunerea prin piele sau inhalare – specifică utilizării ca biocid – poate justifica o clasificare mai strictă.

Industria sanitară a tras deja un semnal de alarmă: „Impactul asupra spitalelor ar fi uriaş”, a declarat Alexandra Peters de la Universitatea din Geneva şi reţeaua Clean Hospitals. Ea subliniază că igiena mâinilor, realizată cu ajutorul dezinfectanţilor pe bază de alcool, previne anual milioane de infecţii asociate asistenţei medicale. Alternativele, precum izopropanolul, sunt mai toxice şi nu există suficiente date privind eficienţa şi siguranţa lor.

Ce înseamnă pentru România

Pentru piaţa românească, o eventuală schimbare legislativă în UE ar putea avea consecinţe directe: spitalele, clinicile, cabinetele medicale, dar şi spaţiile publice ce folosesc zilnic produse pe bază de etanol ar trebui să identifice alternative, să refacă stocurile sau să modifice procesele de igienă.

În lipsa unor substituenţi la fel de eficienţi, riscurile asupra sănătăţii publice ar putea creşte, avertizează surse din domeniu.

România, ca stat membru, va trebui să se alinieze deciziei Comisiei Europene, ceea ce poate însemna modificări în autorizarea produselor biocide, în etichetare, în procedurile de achiziţii publice de materiale de igienă.

Ce urmează pentru etanol?

Decizia finală este aşteptată după avizul ştiinţific al comitetului ECHA. Dacă etanolul va fi clasificat ca substanţă carcinogenă sau reprotoxică (categorie 1A/1B), producătorii de dezinfectanţi şi autorităţile sanitare vor avea la dispoziţie o perioadă de tranziţie pentru adaptare. Numai după această etapă Comisia Europeană va adopta noul cadru de reglementare.

Citește și: Băuturile alcoolice care se elimină cel mai greu din corp