Cercetătorii avertizează că lanțul alimentar global devine din ce în ce mai vulnerabil. foto: pixabay Schimbările climatice accelerează alterarea alimentelor și sporesc riscul îmbolnăvirilor la nivel mondial. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), aproximativ 600 de milioane de oameni se confruntă anual cu boli provocate de consumul de alimente contaminate, dintre care 420.000 mor în fiecare an. Această problemă, adesea trecută cu vederea în contextul crizei climatice, se transformă într-un pericol tăcut dar persistent, care afectează sănătatea publică globală. Cazul Sumitrei Sutar – o victimă a bacteriilor care se înmulțesc odată cu căldura Un exemplu elocvent este Sumitra Sutar, o femeie de 75 de ani din satul Haroli, statul Maharashtra, India. De mai bine de jumătate de secol, alimentația ei s-a bazat pe orez și curry de linte, însă în urmă cu cinci ani, o masă aparent obișnuită i-a schimbat viața. După ce a consumat resturile de orez gătit cu o zi înainte, Sumitra a început să vomite „de cel puțin 15 ori pe zi”. Medicii au descoperit că vinovatul era Bacillus cereus, o bacterie de origine alimentară care produce toxine periculoase, responsabile pentru vărsături, inflamații oculare și infecții respiratorii. Creșterea temperaturilor cauzată de încălzirea globală a creat condiții ideale pentru înmulțirea acestui agent patogen în alimentele gătite și depozitate la temperatura camerei. Studii recente arată că, de multe ori, gătitul casnic al orezului nu reușește să distrugă complet sporii bacteriei. Citește și: Pot să-mi accelerez metabolismul? Căldura, inundațiile și seceta — un teren fertil pentru germeni Cercetătorii avertizează că lanțul alimentar global devine din ce în ce mai vulnerabil. Temperaturile extreme, inundațiile și secetele frecvente contribuie la contaminarea alimentelor și a culturilor. Căldura excesivă accelerează procesul de alterare, permițând bacteriilor să se multiplice rapid. Inundațiile pot transporta ape uzate și reziduuri animale pe terenurile agricole, contaminând culturile cu bacterii precum Salmonella sau E. coli. Umiditatea ridicată favorizează dezvoltarea germenilor pe produsele consumate crude, cum ar fi salata verde și alte legume cu frunze. Consecințele sunt devastatoare: 125.000 de copii sub cinci ani mor anual din cauza bolilor alimentare care ar putea fi prevenite, potrivit OMS. Dovezi științifice: temperaturile mai mari amplifică riscul infecțiilor Un studiu publicat în revista eBiomedicine a arătat că o creștere de doar 1°C a temperaturii medii globale determină o creștere cu 5% a infecțiilor cauzate de bacteriile Salmonella non-tifoidale și Campylobacter — agenți patogeni responsabili de numeroase toxiinfecții alimentare. În satul Haroli, unde verile pot atinge 43°C, localnicii raportează o creștere accentuată a îmbolnăvirilor alimentare. Această tendință este confirmată și de un articol din Climatic Change, care subliniază că temperaturile în creștere și schimbările regimului pluviometric favorizează proliferarea bacteriilor precum Salmonella, Escherichia coli și Campylobacter jejuni. „Temperaturile ridicate stimulează multiplicarea bacteriilor precum Listeria, Campylobacter și Salmonella în produsele perisabile — carne, lactate și fructe de mare”, explică Ahmed Hamad, lector la Universitatea Benha din Egipt. Exemple din Mexic și SUA: pericolul este global O cercetare desfășurată în nord-vestul Mexicului a arătat că Salmonella este mult mai frecventă în zonele cu temperaturi între 35–37°C și precipitații anuale de peste 1.000 mm. Alte studii, publicate în Applied and Environmental Microbiology, confirmă că umiditatea ridicată stimulează creșterea bacteriei Salmonella enterica, care provoacă anual 1,2 milioane de infecții doar în Statele Unite. Produsele gata de consum – un risc major în timpul valurilor de căldură „În perioadele de caniculă, nivelul bacteriilor patogene din produsele gata de consum poate crește semnificativ”, avertizează Hudaa Neetoo, profesor asociat în microbiologie alimentară la Universitatea din Mauritius. Pentru că aceste produse nu trec printr-un proces final de încălzire, bacteriile nu sunt distruse, iar consumatorii se pot îmbolnăvi rapid. În plus, inundațiile pot transporta dejecțiile animalelor către terenurile cultivate, contaminând legumele și verdețurile crude. „Spălarea acasă nu este suficientă pentru a elimina bacterii precum E. coli, Salmonella și Campylobacter”, avertizează Neetoo, subliniind că unele microorganisme pot pătrunde chiar în interiorul plantelor, devenind imposibil de îndepărtat. Apa contaminată – un alt vector invizibil Un alt pericol provine din reversarea sistemelor de canalizare în timpul ploilor torențiale, care poate contamina atât culturile, cât și sursele de apă potabilă. „Inundațiile pot introduce agenți patogeni precum Norovirus sau E. coli în sistemele de irigare”, explică Ahmed Hamad. Pe măsură ce resursele de apă dulce se reduc, unele comunități sunt nevoite să folosească ape uzate tratate pentru irigarea culturilor. Acestea pot conține resturi de fecale umane sau animale, crescând riscul contaminării alimentelor. „Chiar și o singură celulă patogenă poate provoca boală”, avertizează Martin Richter, expert în siguranță alimentară la Institutul Federal German pentru Evaluarea Riscurilor. El recomandă folosirea apei proaspete pentru irigarea culturilor care sunt consumate crude și rezervarea apelor uzate tratate pentru culturile ce urmează a fi gătite. Sursa: livescience.com Distribuie articolul pe: