De ce ouăle nu sunt refrigerate în unele țări – și de ce în altele este obligatoriu

Te-ai întrebat vreodată de ce în Statele Unite ouăle trebuie ținute la frigider, în timp ce în alte părți ale lumii — cum ar fi în Europa — ele sunt lăsate pur și simplu pe blat, la temperatura camerei? Răspunsul nu are legătură cu preferințele culinare sau obiceiurile locale, ci cu modul în care ouăle sunt tratate imediat după ce sunt depuse de găini.

De ce ouăle sunt refrigerate în Statele Unite

Ouăle pot fi contaminate cu bacteria Salmonella încă din momentul formării, dacă aceasta se transmite din sistemul reproducător al găinii. În plus, după ce oul este depus, coaja sa poate fi contaminată în contact cu excrementele păsării.

„Din acest motiv, toate ouăle sunt spălate în unitățile de procesare din Statele Unite”, explică Ghaida Batarseh Havern, specialist în siguranța alimentelor la Institutul de Sănătate și Nutriție al Universității de Stat din Michigan, conform simplyrecipes.com.

Îngrijorările legate de siguranța alimentară și de menținerea prospețimii au dus ca, începând cu anii 1970, producătorii americani să introducă spălarea și răcirea ouălor ca procedură standard. Această practică a fost ulterior adoptată și în alte țări, precum Canada și Japonia.

Ouăle sunt notate cu gradele AA, A sau B: ce semnifică

Aproximativ 60% dintre ouăle vândute în SUA provin din unități care participă la sistemul voluntar de clasificare USDA, unde ouăle sunt notate cu gradele AA, A sau B, în funcție de calitate și modul de procesare.

„Toate ouăle care poartă eticheta USDA, precum și majoritatea celor provenite de la marii producători, trec printr-un proces riguros de spălare și clătire cu soluții de igienizare”, adaugă Batarseh Havern. Această etapă este esențială pentru obținerea unui calificativ de top (AA sau A) și, implicit, pentru un preț mai ridicat.

Totuși, spălarea are un efect secundar: îndepărtează stratul protector natural al cojii, numit „cuticulă”. Fără această barieră, oul devine mult mai vulnerabil la contaminare, motiv pentru care refrigerarea devine obligatorie pentru a-i menține siguranța și prospețimea.

De ce în alte țări ouăle nu se păstrează la frigider

În majoritatea țărilor europene, dar și în alte părți ale lumii, ouăle nu sunt spălate și, prin urmare, își păstrează cuticula naturală. Acest strat acționează ca o protecție biologică, blocând pătrunderea bacteriilor prin coajă.

„În Europa, se consideră că spălarea ouălor este inutilă și chiar dăunătoare, deoarece elimină stratul protector natural”, explică Batarseh Havern.

În plus, păstrarea lanțului frigorific – de la fermă, la transport și până la raft – presupune costuri ridicate, așa că multe țări preferă să mențină ouăle la temperatura camerei, în condiții igienice controlate.

Care metodă este mai bună?

Un studiu publicat în 2018 în revista Poultry Science a analizat cele două metode principale – spălarea și refrigerarea (modelul american) versus păstrarea naturală la temperatura camerei (modelul european). Rezultatele au arătat că metoda americană oferă o calitate mai bună a ouălor, mai ales atunci când acestea sunt depozitate timp de mai multe săptămâni (până la 15).

Cum să păstrezi corect ouăle acasă

Dacă locuiești într-o țară unde ouăle sunt vândute refrigerate, păstrează-le în frigider imediat după cumpărare.

USDA recomandă să le ții în ambalajul original, în cea mai rece parte a frigiderului (nu în ușă). Ambalajul le protejează de lovituri și de absorbția mirosurilor, iar data de expirare te ajută să monitorizezi prospețimea.

Nu este nevoie să speli ouăle din nou — spălarea lor acasă poate permite apei să pătrundă prin porii cojii, crescând riscul de contaminare.

Iar dacă o rețetă cere ouă la temperatura camerei, scoate-le din frigider cu cel mult două ore înainte de utilizare, recomandă USDA.

Citeşte şi: Ouăle, aliatul surprinzător al longevității. Un nou studiu contrazice miturile despre colesterol