Bucătarii sunt de acord că secretul gustului desăvârșit nu stă doar în metoda de gătire, ci și în aromele care îl însoțesc. Dovleceii sunt vedetele verii, dar și toamna îi putem găsi la supermarketuri! Cu un conținut ridicat de vitamina C, potasiu, magneziu și fibre, aceștia nu doar completează orice farfurie, ci oferă și beneficii reale pentru sănătate. Totuși, în bucătăriile de acasă persistă o întrebare simplă, dar controversată: care este, de fapt, cel mai bun mod de a găti dovleceii? Pentru a descoperi răspunsul, patru bucătari profesioniști, cu experiență în restaurante de top din SUA și Bahamas, au fost rugați să-și dezvăluie metoda preferată. Iar concluzia a fost unanimă: grătarul este regele preparatelor cu dovlecei. Grătarul – metoda care pune dovlecelul în valoare Pentru Richard Blais, fost concurent Top Chef și jurat în Next Level Chef, dovleceii la grătar sunt sinonimi cu gustul verii. „Îi pun direct pe grătar, cu un strop de ulei de măsline, sare și piper. Se gătesc în câteva minute, rămân suculenți și capătă acea aromă afumată specifică meselor în aer liber”, explică el. Blais recunoaște că adoră să experimenteze — uneori îi murează rapid în saramură cu ghimbir și turmeric — dar grătarul rămâne metoda lui preferată pentru simplitatea și echilibrul pe care le oferă. Aceeași pasiune o împărtășește și Gerald Sombright, primul bucătar afro-american din SUA recompensat cu o stea Michelin, în perioada în care conducea restaurantul Knife & Spoon din Orlando. Prajiti la gratar, cu ulei de masline si putin usturoi sunt o garnitura perfecta pentru orice tip de carne „Tratez dovleceii ca pe o friptură”, spune el. „Îi tai gros, îi ung cu ulei, îi condimentez simplu și îi pun direct pe grătar. Secretul este să nu-i gătești prea mult – textura trebuie să rămână ușor fermă, nu moale.” Pentru Jose Francois, chef executiv la Margaritaville Beach Resort din Nassau, totul începe cu o pregătire atentă. „Presar un praf de sare peste feliile de dovlecel și le las câteva minute ca să elimine excesul de apă. Apoi le tamponez ușor, le ung cu ulei de măsline și le asezonez cu piper și puțin usturoi pudră. Pe grătar, două-trei minute pe fiecare parte sunt suficiente pentru a obține urmele perfecte de caramelizare.” Iar Ahin Bhattacharyya, chef executiv la Hilton Vacation Club Mystic Dunes, explică motivul tehnic pentru care această metodă este ideală: „Căldura intensă de pe grătar sigilează suprafața dovlecelului aproape instantaneu, păstrând interiorul fraged și suculent. În plus, aroma afumată echilibrează perfect gustul neutru al legumei.” Cum scoți dovlecelul din anonimat: combinații și arome Bhattacharyya recomandă asocierea dovleceilor la grătar cu alte legume de sezon — ardei copți, varză de Bruxelles sau dovlecei galbeni — și adăugarea unui accent de gust intens: un pesto de rucola sau un gem picant de ardei roșu. Sombright, în schimb, îi numește „un cameleon culinar”: „Dovleceii se adaptează oricărei arome – merg de minune cu brânzeturi, nuci, uleiuri aromate, oțet balsamic sau usturoi negru. Este o legumă modestă, dar extrem de receptivă la creativitate.” De la dovlecei baby la soiuri rotunde – cum să-i alegi Cei mai mulți dintre noi cunosc doar dovlecelul verde clasic, dar vara oferă o varietate surprinzătoare de forme și culori. „Dovleceii galbeni sunt tot mai ușor de găsit și se potrivesc perfect cu cei verzi pentru un contrast frumos în farfurie”, explică Bhattacharyya. Chef Jose Francois preferă dovleceii „baby”, pe care îi consideră un adevărat deliciu: „Sunt fragezi, dulci și pot fi consumați chiar cruzi, în salate de vară.” La rândul său, Richard Blais apreciază soiul rotund, cunoscut sub numele de eight-ball zucchini:„Îl scobesc, îl umplu cu quinoa, orez sau carne condimentată și îl gătesc pe grătar ori la cuptor. Este spectaculos vizual și ușor de personalizat.” Sombright oferă însă un sfat universal:„Indiferent de varietate, alege dovleceii mici și tineri. Au o aromă mai dulce, o textură mai plăcută și se gătesc perfect pe grătar.” Alte moduri delicioase de a-i găti Deși grătarul este metoda preferată, bucătarii recunosc că dovleceii pot străluci și în alte rețete: Murături rapide – Richard Blais îi marinează uneori în saramură cu ghimbir și turmeric pentru un gust exotic și crocant. Florile de dovlecel – umplute cu brânză și prăjite ușor, sunt o adevărată delicatesă. Aburirea – Bhattacharyya o consideră o metodă elegantă: „Păstrează finețea legumei și îi permite să absoarbă subtil aromele din jur.” Tigaia de fontă – Sombright o recomandă ca alternativă la grătar: „Obții aceeași crustă caramelizată, perfectă pentru zilele ploioase.” Citește și: Rețetă de chiftele din dovlecei Distribuie articolul pe: