„Bigorexia”, tulburarea periculoasă care vizează băieții și tinerii. Iată ce ar trebui să știe părinții

„Bigorexia” este în creștere! Deși poate afecta pe oricine, această tulburare mai puțin cunoscută îi afectează cel mai frecvent pe băieți și tineri. Părinții sunt, în general, conștienți de problemele de sănătate mintală legate de imaginea corporală, inclusiv de tulburări cunoscute precum anorexia.

Însă experții avertizează că o problemă mai puțin cunoscută este în creștere, în special în rândul băieților: dismorfia musculară, cunoscută și sub numele de „bigorexie”.

„Bigorexia este o afecțiune psihologică și un tip de tulburare dismorfică corporală care implică o imagine de sine distorsionată, concentrată în mod special pe mărimea mușchilor și aspectul fizic”, a declarat Kara Becker, terapeut certificat în tulburări de alimentație și director național al programelor pentru tulburări de alimentație la Newport Healthcare, pentru HuffPost.

Ce este „bigorexia”?

În cazul bigorexiei, persoana afectată este obsedată de ideea de a deveni mai musculoasă. Este preocupată de convingerea că trupul său nu este suficient de masiv — chiar dacă, în realitate, are fizicul unui culturist.

„Persoanele pot avea o percepție inexactă asupra corpului lor, crezând adesea că sunt mai mici sau mai puțin musculoase”, a spus Amy Gooding, psiholog clinician la Eating Recovery Center, Baltimore. „Această credință și preocupare pot duce la comportamente nesănătoase, inclusiv exerciții fizice obsesive, și pot determina schimbări alimentare extreme pentru a deveni cât mai slabi.”

Deși dismorfia musculară poate afecta pe oricine, este mai frecventă la bărbați, iar cercetările sugerează că tulburarea este în creștere. Un studiu din 2019 a indicat că 22% dintre băieții adolescenți prezentau „comportamente alimentare dezordonate orientate spre creșterea masei musculare”, în încercarea de a se îngrășa sau de a-și mări masa musculară. Suplimentele, modificările dietetice și chiar utilizarea steroizilor erau frecvente în rândul tinerilor adulți.

„Tulburările de alimentație la băieți sunt adesea subrecunoscute și subdiagnosticate”, a spus Jason Nagata, pediatru specializat în tulburări de alimentație la băieți și bărbați, care a fost coautor al studiului.

Tot mai mulți tineri au tulburări de alimentație

El a menționat că un studiu canadian recent a arătat că spitalizările pentru tulburări de alimentație la pacienții de sex masculin au crescut dramatic din 2002.

„Deși există mai multă conștientizare a tulburărilor de alimentație, dismorfia musculară poate fi trecută cu vederea din mai multe motive. Unul dintre ele este faptul că poate duce la comportamente adesea încurajate în sala de sport”, a spus Gooding. „Lipsa de conștientizare a acestei tulburări poate duce la ratarea diagnosticării la persoanele care se confruntă cu ea, deoarece este una dintre tulburările mai puțin cunoscute. Cei care se luptă cu această problemă pot ezita să ceară ajutor din cauza rușinii, secretului sau normalizării comportamentelor în comunitate.”

Ce alimentează creșterea bigorexiei la copii și tineri?

„Există multe cauze și influențe potențiale, inclusiv factori biologici, psihologici și socioculturali, care pot contribui la dezvoltarea acestei tulburări”, a spus Becker. „Un istoric familial de afecțiuni de sănătate mintală, în special tulburări legate de imaginea corporală sau anxietate, poate crește riscul de a dezvolta bigorexie. De asemenea, persoanele cu stimă de sine scăzută, perfecționism sau tendințe obsesiv-compulsive sunt mai vulnerabile.”

Trauma și hărțuirea (bullyingul) sunt, de asemenea, factori de risc potențiali pentru bigorexie.

„Culturistii și alte persoane care ridică greutăți au un risc mai mare decât populația generală”, a spus Nagata. „Sportivii de performanță sunt mai expuși decât cei care nu practică sport la nivel competitiv. Sportivii care ridică greutăți pentru a-și schimba aspectul corporal sunt mai expuși decât cei care se concentrează pe îmbunătățirea performanței.”

Experții sunt de acord că unul dintre cei mai mari factori care contribuie la creșterea bigorexiei este proliferarea rețelelor sociale.

„Nu doar că tinerii consumă idealuri corporale din media, dar simt și presiunea de a produce conținut și de a-și expune propriile corpuri pe rețelele sociale”, a spus Nagata. „Corpurile bărbaților sunt mai expuse ca niciodată pe social media, în special prin conturile influencerilor. Comparațiile constante cu aceste corpuri idealizate pot duce la nemulțumire corporală și bigorexie.”

Influencerii au un impact major asupra tinerilor

Accentul excesiv pus pe un aspect fizic idealizat în media și publicitate este deosebit de dăunător pentru băieții mai tineri, care s-ar putea să nu realizeze pe deplin că influencerii și celebritățile își câștigă, de fapt, existența din imaginile corpului lor. Este o realitate diferită, imposibil de atins (ca să nu mai vorbim de nedorită) pentru majoritatea oamenilor.

„TikTokerii și alți influenceri câștigă milioane de dolari din like-uri și urmăritori, pe care apoi îi investesc în antrenori profesioniști, bucătari personali și alți experți pentru a-și construi și menține imaginea”, a spus Joseph J. Trunzo, profesor de psihologie și director asociat al School of Health & Behavioral Sciences de la Bryant University din Rhode Island.

El a dat exemplul celebrităților precum Hugh Jackman, care s-a antrenat ore întregi zilnic și a urmat chiar regimuri de deshidratare supravegheate pentru a-și transforma corpul pentru roluri pe ecran. „Majoritatea copiilor de 15 ani” nu se gândesc la aceste lucruri atunci când văd imagini cu Jackman foarte musculos și, în schimb, pot dezvolta nemulțumire față de propriul corp, a explicat el.

Pozele retușate și filtrele sunt un pericol real

Și asta fără a lua în calcul rolul înșelător al filtrelor, unghiurilor, pozițiilor, machiajului și editării în aceste imagini.

„Influencerii pot face mii de fotografii și pot alege cea mai bună, cu cea mai bună lumină sau cu îmbunătățiri, pentru a-și construi versiunea ideală a propriei persoane”, a adăugat Trunzo. „Nimic din toate acestea nu este real. Pe scurt, suntem expuși constant unor versiuni nerealiste, idealizate și glamurizate ale corpului uman într-un ritm pe care nu l-am mai experimentat niciodată. În mâinile unui tânăr impresionabil, aceasta este o dinamică extrem de periculoasă și o rețetă pentru un dezastru psihologic.”

Secțiunile de comentarii îi expun, de asemenea, pe cei care postează și pe cei care privesc la critici dure despre corpul oamenilor, ceea ce poate alimenta și mai mult insecuritatea și stima de sine scăzută.

„Pentru cei care se confruntă cu dismorfia musculară, imaginile și mesajele de pe rețelele sociale pot declanșa gânduri dăunătoare legate de necesitatea de a-și schimba corpul”, a spus Gooding. „Pot începe să se antreneze mai mult la sală și să se preocupe de pierderea grăsimii corporale pentru a-și evidenția mușchii. Curând, acest antrenament devine excesiv și obsesiv.”

Ce pot face părinții?

Există multe moduri prin care părinții pot contracara forțele care alimentează problemele de imagine corporală și tulburările psihologice precum bigorexia.

„Limitați consumul de rețele sociale pe cât posibil, dar recunoașteți că nu îl puteți elimina complet”, a recomandat Trunzo. „Copilul vostru va fi expus la aceste imagini, așa că vorbiți cu el despre ceea ce vede. Ascultați ce spune, cum interpretează ceea ce vede, asigurați-vă că înțelege realitatea din spatele imaginilor și că nu «cumpără» imaginea.”

El a recomandat, de asemenea, să se pună accent pe valori ale demnității și valorii umane care depășesc aspectul fizic. Concentrați-vă pe calități precum bunătatea, creativitatea, umorul etc.

„Este important să oferiți sprijin prin crearea unui spațiu sigur pentru conversații deschise”, a spus Becker. „Fiți un model pozitiv, demonstrând o atitudine sănătoasă față de propriul corp și stima de sine.”

Atenție la cum vorbiți despre aspectul fizic

Fiți atenți la comentariile pe care le faceți despre propriul corp în fața copiilor și la atitudinile pe care le afișați față de exerciții fizice și mâncare. Fiți conștienți de mesajele pe care copiii le primesc din divertisment și activitatea lor pe rețelele sociale.

„Părinții ar trebui să conteste mesajele nesănătoase și inutile despre «corpurile perfecte» și acceptarea socială”, a sfătuit Gooding. „Diversitatea corporală ar trebui discutată și apreciată. Conversațiile despre exerciții fizice ar trebui să includă mesaje despre alimentația adecvată, refacere, odihnă și echilibru în antrenamente.”

Atunci când imaginile cu celebrități foarte musculoase apar în atenția copilului, oferiți context.

„Am purtat conversații cu fiul meu de 9 ani de genul: «Hai să citim ce a spus Hugh Jackman despre ce a trebuit să facă pentru a se transforma în Wolverine și a arăta așa»”, a spus terapeuta Cherie Miller, CEO și director clinic la Nourished Soul Center for Healing. „Este o ocazie de a spune: «Știi, asta nu este normal, nu este realist și nu este ceva ce ar trebui să încercăm să atingem».”

Cum trebuie să avem grijă de corpul nostru

Ea se concentrează pe „respectul față de corp” — reamintindu-le copiilor că ne pasă de corpul nostru și vrem să avem grijă de el, așa că facem lucruri precum să bem suficientă apă, să dormim suficient și să mâncăm o varietate de alimente. Scopul este evitarea extremelor și înțelegerea faptului că trupurile sunt valoroase datorită funcțiilor pe care le îndeplinesc pentru a ne ajuta să ne trăim viața.

„Este important să vorbim despre diversitatea corporală ca fiind un lucru bun și natural”, a spus Miller. „Viața ar fi plictisitoare dacă am arăta toți la fel. Așa că nu e minunat că avem toate mărimile, formele și culorile? Uitați-vă și la cât de diferite sunt plantele și animalele din lume.”

Atenție la bullyingul pentru aspectul fizic!

Dacă părinții cred că copilul lor este hărțuit sau tachinat din cauza aspectului, ar trebui să intervină.

„Intervenția timpurie și tratamentul sunt vitale pentru a opri progresia dismorfiei musculare”, a spus Gooding. „Dacă un părinte recunoaște comportamente care pot fi îngrijorătoare pentru copil, ar trebui să inițieze o conversație despre procesele de gândire din spatele comportamentului legat de exerciții fizice.”

Nagata a împărtășit câteva semne tipice de avertizare pentru dismorfia musculară, îndemnând părinții să fie atenți dacă copilul dezvoltă o preocupare sau obsesie pentru greutate, mâncare, exerciții sau aspect într-un mod care „îi agravează calitatea vieții și îi afectează funcționarea socială, școlară sau zilnică”.

„De exemplu, unii băieți își petrec toate orele de veghe făcând exerciții și se simt vinovați dacă nu sunt la sală”, a spus el. „Este posibil să nu mai mănânce cu familiile sau prietenii din cauza preocupărilor rigide legate de nutriție și dietă.”

Cum puteți combate bigorexia la tineri

Dacă bănuiți că copilul vostru începe să se confrunte cu bigorexia, să știți că nu este singur și există resurse care pot ajuta.

„Băieții cu dismorfie musculară sau tulburări de alimentație ar trebui să caute ajutor profesional”, a spus Nagata. „Pot discuta aceste probleme cu un pediatru de medicină primară. Tulburările de alimentație și dismorfia musculară sunt cel mai bine gestionate de o echipă interdisciplinară care include specialiști în sănătate mintală, medici și nutriționiști.”

Mulți profesioniști sunt specializați în tratamentul dismorfiei corporale și chiar, în mod specific, al dismorfiei musculare. Copilul vostru poate învăța să identifice factorii declanșatori, să-și înțeleagă procesele de gândire și să învețe modalități de a face față.

„Cu cât se intervine mai devreme, cu atât mai bine”, a spus Trunzo. „Lăsată netratată, consecințele pot fi schimbătoare de viață.”

Citește și: Ce este „SkinnyTok”? Tendința de slăbit care promovează „motivația dură” vine cu riscuri