Recomandarea unui cardiolog Harvard: ciocolata care poate fi bună pentru inimă

Un renumit cardiolog afiliat Universității Harvard atrage atenția că doar un anumit tip de ciocolată poate avea efecte reale asupra sănătății inimii. Deși multe persoane consideră ciocolata un simplu desert, specialiștii spun că unele variante bogate în cacao conțin substanțe active care pot susține funcționarea sistemului cardiovascular și pot contribui la protejarea vaselor de sânge.

Ce fel de ciocolată recomandă medicii pentru sănătatea inimii

Dr. William Li afirmă că le recomandă pacienților să consume exclusiv ciocolată neagră cu un procent foarte ridicat de cacao. Potrivit acestuia, produsele care conțin minimum 80% cacao sunt cele care păstrează cantități importante de flavanoli și polifenoli — compuși naturali cu efect protector asupra organismului.

„Flavanolii din cacao ajută la stimularea circulației și susțin procesele naturale de reparare ale organismului”, explică specialistul. El spune că aceste substanțe contribuie la menținerea elasticității vaselor de sânge și pot reduce inflamația asociată bolilor cardiovasculare.

Cum acționează cacaoa în organism

Potrivit cercetărilor citate de medic, flavanolii din cacao pot stimula eliberarea unor celule stem din măduva osoasă în fluxul sanguin. Aceste celule au rol în regenerarea și repararea țesuturilor afectate, inclusiv a celor din inimă și din pereții arterelor.

Dr. Li susține că un consum regulat și moderat de cacao bogată în flavanoli poate contribui la reducerea riscului cardiovascular și la protejarea arterelor împotriva aterosclerozei — procesul prin care vasele de sânge se îngustează din cauza depunerilor de grăsime.

Unele studii efectuate pe persoane cu probleme cardiace au arătat că introducerea zilnică a unei băuturi preparate din cacao neagră a fost asociată cu o creștere a numărului de celule stem circulante după numai câteva săptămâni.

De ce nu toate tipurile de ciocolată sunt sănătoase

Specialiștii avertizează însă că diferențele dintre produsele din comerț sunt uriașe.

Citește și: Câtă ciocolată trebuie să consumi pentru o „inimă mai sănătoasă”?

„Calitatea produsului este esențială. Nu orice tabletă de ciocolată aduce beneficii pentru inimă”, spune Dr. Li. El recomandă evitarea variantelor cu lapte sau a ciocolatei albe, deoarece acestea conțin foarte puțină cacao și cantități ridicate de zahăr.

În cazul produselor cu un procent redus de cacao, efectele protectoare ale flavanolilor devin aproape inexistente, iar aportul caloric și glicemic crește considerabil.

Ce trebuie să urmărești pe etichetă

Cardiologul recomandă alegerea unei ciocolate cu o listă simplă de ingrediente. Ideal, produsul ar trebui să conțină în principal:

• pastă de cacao;
• unt de cacao;
• o cantitate redusă de zahăr.

Specialistul avertizează că multe produse ultraprocesate includ uleiuri vegetale ieftine, arome artificiale și aditivi alimentari care transformă desertul într-un produs mai puțin sănătos.

„Dacă lista ingredientelor este foarte lungă și greu de înțeles, probabil nu este cea mai bună alegere”, explică medicul. De asemenea, zahărul ar trebui să apară cât mai jos pe etichetă, ceea ce indică o cantitate mai mică în compoziție.

Care este cantitatea recomandată

Nutriționiștii recomandă consumul moderat, de aproximativ 20-30 de grame pe zi, adică unul sau două pătrățele de ciocolată neagră. Consumată după masă sau alături de fructe, aceasta poate avea un impact mai redus asupra nivelului glicemiei.

Excesul poate provoca însă balonare, reflux sau disconfort digestiv, mai ales în timpul serii, deoarece cacaoa și grăsimile naturale încetinesc digestia.

Pentru persoanele care nu preferă gustul intens al ciocolatei negre, cacaoa pură poate fi integrată în smoothie-uri, iaurturi sau deserturi preparate acasă, fără adaos mare de zahăr.

Ce spun specialiștii despre beneficiile reale

Medicii subliniază că efectele pozitive apar doar atunci când consumul de ciocolată este parte a unui stil de viață echilibrat. Alimentația sănătoasă, activitatea fizică regulată și controlul stresului rămân factorii principali pentru prevenirea bolilor cardiovasculare.