6 lucruri pe care părinții copiilor supraponderali trebuie să le înțeleagă

Mulți adulți au crescut cu teama de „a nu părea grași” în fotografii sau în anumite haine. Însă, dacă poți intra în aproape orice magazin și presupui că vei găsi fără probleme măsura ta, atunci beneficiezi, fără să realizezi, de un privilegiu al persoanelor slabe.

Pentru părinții care au copii cu un corp mai mare decât media, asta înseamnă adesea o lecție dificilă: lumea nu îi tratează pe toți la fel. Copiii supraponderali se confruntă frecvent cu prejudecăți, comentarii răutăcioase și discriminare, inclusiv din partea unor oameni care ar trebui să îi ajute, precum medicii sau profesorii.

Specialiștii spun că părinții nu își pot proteja complet copilul de aceste experiențe, însă îl pot ajuta să înțeleagă că valoarea lui nu este dată de kilograme și că propriul corp nu este o „problemă” care trebuie reparată.

Dietele rareori funcționează pe termen lung

Atunci când un medic folosește termeni precum „supraponderal” sau „obez” pentru a descrie un copil, reacția instinctivă a multor părinți este să înceapă imediat o dietă.

Ani la rând, societatea a transmis ideea că grăsimea corporală este automat o problemă medicală care trebuie tratată prin restricții alimentare, exerciții sau chiar medicamente și operații pentru slăbit. Totuși, relația dintre greutate și sănătate este mult mai complexă decât cred mulți oameni.

Dietele pot face mai mult rău decât bine

Nutriționista Emily Oschmann avertizează că dietele pot avea efecte serioase asupra copiilor. Printre consecințele fizice se numără încetinirea metabolismului, carențele nutritive sau chiar afectarea dezvoltării normale.

Pe plan emoțional, efectele pot fi și mai grave: frică de anumite alimente, mâncat compulsiv, relații nesănătoase cu hrana, depresie sau tulburări alimentare. Specialiștii atrag atenția că multe tulburări alimentare încep, de fapt, cu o dietă aparent „inofensivă”.

Cuvântul „gras” nu trebuie să fie o insultă

Experții spun că unul dintre cele mai importante lucruri pe care părinții le pot face este să normalizeze discuțiile despre corp. La fel cum oamenii au înălțimi, culori ale ochilor sau tipuri diferite de păr, există și corpuri de dimensiuni diferite.

Virginia Sole-Smith, autoarea cărții „Fat Talk: Parenting in the Age of Diet Culture”, spune că mulți părinți încearcă să își liniștească copiii spunând: „Nu ești gras, ești frumos”. Însă acest lucru poate transmite mesajul că „gras” este ceva rău.

„Copiii știu deja că sunt mai mari decât colegii lor. Dacă le negi realitatea, este ca și cum le-ai invalida experiența”, explică autoarea.

În schimb, părinții pot spune lucruri precum:

• „Te iubim exact așa cum ești.”
• „Nu avem nicio problemă cu corpul tău.”
• „Ești perfect pentru tine.”

Copilul nu are nevoie ca medicul să îi spună că e gras

Pentru mulți copii supraponderali, vizita anuală la pediatru poate deveni o experiență umilitoare și stresantă. Unii adulți își amintesc și după zeci de ani rușinea simțită atunci când medicii le spuneau că trebuie să slăbească.

Specialiștii recomandă părinților să stabilească limite clare încă înainte de consultație. De exemplu, discuțiile despre indicele de masă corporală sau greutate pot avea loc fără copilul de față. Părinții pot întreba medicul despre evoluția generală a sănătății copilului — tensiune arterială, energie, analize — fără a transforma greutatea în subiectul central.

Dacă medicul insistă asupra kilogramelor în fața copilului, experții recomandă ca părintele să intervină calm și să transmită clar că nu consideră corpul copilului o problemă.

Cântărirea la școală poate fi traumatizantă

În unele țări și școli, copiii sunt cântăriți și măsurați ca parte a unor programe de sănătate. Problema este că astfel de practici pot provoca rușine, anxietate și comparații dureroase între elevi, potrivit huffpost.com.

Virginia Sole-Smith spune că există puține dovezi că aceste programe ajută efectiv la îmbunătățirea sănătății copiilor, însă există multe exemple în care experiența i-a afectat emoțional.

Unii elevi povestesc că profesorii au comentat numărul de kilograme cu voce tare sau au făcut remarci stânjenitoare în fața clasei. Părinții au dreptul să solicite ca propriul copil să nu participe la astfel de măsurători.

Problemele aparțin industriei modei

Cumpărăturile pentru haine pot deveni o experiență extrem de dureroasă pentru copiii cu corpuri mai mari. Lipsa măsurilor potrivite, cabinele de probă incomode și comentariile despre „haine care avantajează” pot afecta profund stima de sine. Terapeuții recomandă părinților să evite comentariile despre „slăbit”, „mărimi mai mari” sau haine „care ascund”.

În schimb, copilul trebuie să audă un mesaj simplu și sănătos:

„Nu corpul tău trebuie să se potrivească hainelor. Hainele trebuie să se potrivească corpului tău.”

Citește și: Copiii din Marea Britanie devin tot mai înalți, iar cauza ar putea fi chiar obezitatea. Ce au arătat studiile

Comentariile rudelor trebuie oprite imediat

Mulți părinți încearcă să creeze un mediu sigur acasă, însă lucrurile se complică atunci când intervin rudele. Bunicii sau alte persoane apropiate pot face remarci despre greutate, porții de mâncare sau „alimente rele”, fără să realizeze impactul emoțional asupra copilului.

Specialiștii spun că părinții trebuie să stabilească limite clare. Dacă cineva comentează despre corpul copilului, reacția trebuie să fie fermă și imediată:

„Nu mă simt confortabil cu felul în care vorbești despre corpul lui.”

Potrivit experților, una dintre cele mai importante fraze pe care un părinte le poate folosi este:

„Am încredere în corpul copilului meu.”

Copiii au nevoie de sprijin, nu de rușine

Mesajul central al specialiștilor este clar: sănătatea emoțională a copilului contează la fel de mult ca sănătatea fizică.

Copiii care cresc simțind că propriul corp este greșit riscă să dezvolte anxietate, rușine și relații nesănătoase cu mâncarea pentru tot restul vieții.

În schimb, copiii care primesc acceptare, respect și sprijin din partea familiei au șanse mai mari să dezvolte o relație echilibrată cu propriul corp și cu alimentația.

Citește și: Gustările zilnice care le pot face rău copiilor. Crește numărul cazurilor de alergii și intoleranțe alimentare