Companiile alimentare din SUA vor să înlocuiască coloranții artificiali cu alternative naturale

Companiile alimentare din SUA vor să înlocuiască coloranții artificiali cu alternative naturale. Mișcarea de înlocuire a coloranților artificiali din produsele alimentare americane câștigă teren, dar procesul promite să fie de durată și complex. Autoritățile americane din domeniul sănătății au emis o recomandare prin care firmele alimentare sunt încurajate să elimine treptat coloranții sintetici pe bază de petrol până în anul 2026.

Coloranții sintetici pe bază de petrol trebuie eliminați

Acești aditivi au fost denumiți „compuși otrăvitori” de către secretarul pentru sănătate, Robert F. Kennedy Jr., fiind asociați cu posibile efecte negative asupra sănătății și dezvoltării copiilor.

Presiunea publică pentru reducerea acestor substanțe a început în urmă cu ani buni, ducând deja la interzicerea colorantului Roșu 3, recunoscut pentru legătura sa cu apariția cancerului la animalele de laborator. Coloranții artificiali sunt întâlniți frecvent în cereale, dulciuri, băuturi pentru sportivi și alte alimente procesate.

Efecte negative asupra sănătății și căutarea alternativelor naturale

Unul dintre cei mai mari producători de coloranți din lume, Sensient Technologies, explorează deja alternative naturale. Abby Tampow, om de știință la Sensient, a comparat într-o zi de lucru roșul sintetic utilizat în vinegreta de zmeură cu alternative naturale precum sucul de morcovi și betacarotenul.

„Majoritatea clienților noștri consideră că este momentul să trecem la coloranți naturali”, a declarat Dave Gebhardt, director tehnic senior la Sensient. Totuși, trecerea nu va fi ușoară. Culorile naturale sunt mai greu de fabricat, mai sensibile la căldură și lumină și de aproximativ zece ori mai scumpe decât cele sintetice.

Citește și: Cel mai periculos fel de mâncare din lume

Directorul general al Sensient, Manning, explică dificultatea procesului: „Nu există stocuri uriașe de materie primă gata să fie convertite. Zeci de milioane de kilograme de legume sau alte resurse trebuie cultivate, recoltate și procesate pentru a obține coloranții naturali necesari.”

Coloranți naturali vs. sintetici

Culorile naturale provin din fructe, legume, flori și chiar insecte. De exemplu, pentru a produce un roz organic de tip „Barbie”, se folosesc insecte peruviene cochineal – aproximativ 70.000 de insecte sunt necesare pentru a obține doar 2,2 kilograme de pigment.

În prezent, unul din cinci produse alimentare din SUA conține coloranți, adesea combinați între ei. Deși FDA susține că coloranții autorizați sunt siguri dacă sunt folosiți corect, criticii consideră că aceștia sunt un semnal al alimentelor ultraprocesate, care reprezintă peste 70% din dieta americană și sunt legate de boli cardiace, diabet și obezitate.

„Sunt pentru eliminarea coloranților artificiali din alimente”, afirmă specialistul în politici alimentare Marion Nestle. „Aceștia nu aduc niciun beneficiu pentru sănătate, sunt strict cosmetici și pot fi dăunători pentru unii copii.”

Trecerea la alternative naturale nu va fi întotdeauna pe placul consumatorilor. De exemplu, General Mills a eliminat coloranții artificiali din cerealele Trix în 2016, însă mulți clienți au remarcat lipsa nuanțelor vii și a gustului preferat, astfel că unii coloranți au fost reintroduși în 2017.

Mai multe companii mari, printre care PepsiCo și WK Kellogg, lucrează acum la eliminarea treptată a coloranților sintetici. Directorii Sensient promit să sprijine aceste firme în atingerea obiectivului stabilit pentru 2026.

„Acum există o dată limită clară. Este nevoie de acțiune concretă”, a adăugat Manning, subliniind importanța unui calendar precis pentru implementarea schimbărilor, potrivit MedicalXpress.